三人坐馬車來到衙門，進大堂轉到簽押房。在刑房裏找到了正在審閱勾批狀紙的宋知縣，旁邊坐著的是金師爺。
宋知縣見到楊秋池，滿麵春風說道：“楊忤作，不，楊賢侄，你來了，咱們到花房說話。”金師爺也站了起來，抱拳施禮。
楊秋池一聽宋知縣的稱呼，真有些受寵若驚的味道，不光是他，刑房裏所有的書吏衙役們都驚呆了，縣太老爺竟然當著大家的麵，對這小忤作口稱賢侄，那是把他當成自己人了。隻是不知道這小忤作什麽時候成的宋知縣的侄兒的。
書吏們一點都沒猜錯，宋知縣就是要造成這種效果，才故意在書吏們辦公的地方之一的刑房裏等楊秋池，然後當麵這樣稱呼，造成自己對他十分器重的印象。
果然，眾書吏衙役們都紛紛起立向楊秋池拱手致意，楊秋池急忙抱拳還禮。
宋知縣嗬嗬笑著，對他們忙完了，看了旁邊金師爺一眼，然後一手拉著楊秋池，並肩走出了刑房。
宋芸兒也搞不懂他老爹怎麽叫這小忤作是賢侄，那這小忤作不成了自己的哥哥了嗎。人多不好問，隻能跟在兩人後麵出了房門，穿過天井，來到花房。這花房是宋知縣專門會見貴賓的地方。
分賓主落座之後，宋芸兒也坐在楊秋池身邊的椅子上。小黑狗趴在楊秋池身邊，不時地四處張望。
宋知縣說道：“賢侄，你昨晚給伯父我送燉老虎肉來，真是難得你一片孝心啊。”
楊秋池一邊客氣著，一邊納悶:賢侄？伯父？這都哪跟哪啊。楊秋池一頭霧水，這知縣大人怎麽和自己攀起親來了，但是，他姓宋，我姓楊，這怎麽也扯不上伯父賢侄上麵來吧。
宋知縣看出了楊秋池的疑惑，笑了笑，看了一眼金師爺。金師爺會意，輕輕咳嗽了一聲：“楊兄弟，其中原委你還不知道吧？”