晚宴開始了，周知府堅持讓楊秋池坐了首席，自己在主席陪著。宋芸兒和宋晴兩姐妹一左一右，坐在宋知縣兩邊，宋晴時不時偷偷看楊秋池，而宋芸兒一直表情淡漠坐在那裏想心事。
楊秋池現在才放了心，他最害怕的是宋晴被未來的婆家郝員外他們家人拉去一起坐，甚至和那個什麽郝易峰坐在一起，那楊秋池恐怕會吐血的。
賓客們都到齊了，大廳兩邊的長條桌案後麵，都坐滿了人，奴仆丫環們在中間給賓客們斟酒添菜。楊秋池四處張望，搞不清楚自己的情敵郝易峰他們究竟坐在什麽地方。
周知府端起酒杯站起身，表達了對楊秋池幫助破案的感激，敬了楊秋池一杯酒。知府大人身先士卒，其他的官員和名流鄉紳們當然也就依照身份地位一個個過來給楊秋池敬酒。周知府在一旁給楊秋池介紹。
終於，周知府向楊秋池引見道：“這位是寧國府悅富祥掌櫃，郝員外郝老爺子，還有老夫人和公子郝易峰。”
楊秋池心裏猛地跳了一下，不知怎麽，他並沒有第一時間去查看那郝易峰是何等樣人，而是扭臉向宋晴望去，隻見她亮晶晶的眼睛正在看著自己，微微而笑，飛滿紅霞的臉上顯出那迷人的小酒窩。
她在看我，沒有看他！楊秋池孩子似的在心裏狂喊著，喜悅充滿了心田。
“楊公子！楊公子！”耳邊有聲音傳來，楊秋池這才從甜蜜的對視中收回了目光，轉頭一看，隻見一個精神矍鑠的老人，正舉著杯子看著自己微笑：“楊公子天縱英才，老朽十分佩服，特攜賤內和犬子，前來敬公子一杯。”
楊秋池謙遜了兩句，這才注意到郝易峰的長相，見他與自己差不多身高，但比自己要單薄一些，很客氣地舉著酒樽向自己致意。
這位身材單薄的年輕人，就是自己的情敵？楊秋池特意向郝易峰舉起酒杯說道：“郝公子，在下對你可是早有耳聞，很想與公子結識，隻是無此緣分啊。”