江知縣接著續道：“這些年到沒鬧這麽大的事，隻是去年的時候，苗寨寨主雲天擎的兒子雲愣因為放火燒死了縣衙王典史和他的小妾，還將典史的內宅也燒毀了，被當場抓獲，被判了斬立決。”
聽到這裏，楊秋池明白了，自己進衙門時看見右邊一大片燒毀的房屋，原來是被這苗寨寨主的兒子雲愣給燒的，那片房屋應該就是王典史的內宅，如今已經成了一片廢墟。
江知縣接著說道：“這一次一起砍頭的，還有一個殺人越貨的江洋大盜，也被判了斬立決，要一並執行。聽鎮遠州裏說，這二人執行死刑的‘釘封文書’這兩天就要到。你來得正好，你已經接了印，咱們公務算是已經交割，所以這監斬就由你來負責了。”
監斬？楊秋池沒想到自己剛到任就趕上監斬。沒穿越之前，他也經常應法院的要求參加刑場執行死刑的驗屍工作，槍斃人見得多了，可這古代砍頭倒還沒見識過，沒想到第一次見識居然是自己親自監斬。
古人相信“春生、夏養、秋殺、冬藏”的天道，所以，古代執行死刑差不多都要放在秋後，按道理，現在才是開春，是不能執行死刑的，不過，有的重大犯罪被判死刑而且“決不待時”，就不受秋後問斬的限製了，這種死罪就叫“立決”，根據執行方法的不同，可分為“絞立決”和“斬立決”等。
後來明英宗規定，凡待決犯在秋天處決前再由朝廷最高級官員會審一次，以後形成“朝審”、“秋審”。這就形成了後來的“監候”製度，就是監禁等候秋審的意思。經過“朝審”“秋審”再次判決死刑的，才會被執行死刑。
這苗寨寨主雲天擎的兒子雲愣被判“斬立決”，那就是“決不待時”，意思是不必等到秋後就可行刑。所以，楊秋池現在來剛好撞上。
江知縣咳嗽了幾聲，又說道：“苗寨寨主雲天擎認為是有人栽贓陷害他兒子，前個月曾領苗民到縣城裏鬧事，被我抓了起來，還沒審，就交給你審吧。這苗寨寨主雲天擎雖然被關了起來，可苗眾現在情緒很大，你監斬他兒子的時候，苗眾說不定要鬧事，一定要加倍小心。”