明朝訴訟基本程序是，告狀的人在規定的放告曰將狀子呈交堂上，縣太老爺進行程序審查，看看狀子是否合格，告狀的是否確係本人，退堂後由刑名師爺起草是否立案的“批詞”，經老爺過目審定後，公布在衙門照壁上。這就立案了。
對於民事訴訟，先要發出“督責票”、“和息票”等票牌，讓衙役持牌組織雙方進行調解，調解不成的，就開始準備審案。
這時候要發出“調查票”，責令衙役持牌進行調查走訪，搞清楚事情的真正原委，以書麵形式報告給大老爺，有時候還要調取相關證據，扣押封存財產等，然後出票牌傳喚被告人和證人開堂審理。
審完之後根據不同情況作出相應判決，如果縣老爺能力比較強，這種判決可以當堂作出，如果不行，一般是退堂之後由刑名師爺草擬後老爺審定，然後下一次開堂時宣判，或者直接貼在照壁上公布。
楊秋池在公座上入座之後，刑房司吏（可以理解為“法院立案庭庭長”）先把今天告狀的人的狀子收上來，送給金師爺初審，然後給楊秋池進行程序審查，然後交還給金師爺下去之後三天內寫批詞立案。
這件事忙完之後，金師爺將一大疊狀子遞呈給楊秋池，說道：“大人，這是上次已經收案並發票牌傳雙方和證人已經到堂，等著今曰堂審的案子。這些案子我昨晚已經看過，相關判詞已經寫在狀上。”
楊秋池點點頭，心裏有了底。拿起第一張狀子看了看，工工整整的正楷，雖然是繁體，不過這麽久已經看習慣了，明朝的狀子都很簡單，規定一般不能超過兩百字，三兩下就看完了。
這起案件是個失物認領糾紛案。有個人在路邊一塊大石頭上揀到一把精致的青花短嘴小茶壺，交到衙門，衙裏出了招領啟示，結果一下來了兩個人認領，上次那江知縣不知該判給哪一個，便按下不判，推給楊秋池了。