四川巴州，一條巴河如玉帶一般，纏繞在叢山峻嶺之間。
老漁夫餘老漢坐在船尾，看著船頭的兒子餘鐵柱拿起漁網，奮力一拋，漁網劃出一道美麗的弧線，圓圓地落在了清幽幽的水裏，慢慢沉了下去。
天氣很好，響晴薄曰的，現在已經是八月天，河風徐徐吹來，讓人格外的愜意。
餘鐵柱慢慢收網，一雙充滿希望的眼睛望向河麵。碧波蕩漾，漁網隨著他雙手的交替收動徐徐卷了上來。漸漸的，感到越來越沉了。
怎麽回事？餘鐵柱感到有些詫異，他和老爹打魚多年了，對漁網裏有沒有魚，有多大的魚還是很有感覺的，再說了，這隻是一條小河，不可能出現一條連自己都拉不動的大魚，難道，自己這一網竟然網住了一個魚群！
他欣喜地直勾勾盯著水麵，真希望看見銀白色的魚兒在漁網裏跳躍。
沒有魚兒，一條都沒有。
可是手裏的漁網卻越來越重。餘老漢也覺得有些意外，鑽過魚船棚罩，來到船頭，見餘鐵柱拉得有些吃力，餘老漢更是奇怪，多年打魚的經驗告訴他，肯定不是魚，估計是網住了什麽枯樹枝之類的，可得小心，弄不好會把漁網給扯破的。
餘老漢幫著兒子一起慢慢拉漁網，一點點地，網住的東西終於露出了水麵，黑忽忽的一個大長條在水裏浮浮沉沉的，不知道是什麽。
餘鐵柱用力往上提起漁網，定睛一看，好像是一個俯著身的人！頓時嚇了一跳，和他老爹兩對視了一眼，這才大著膽子一甩漁網，將那人翻了過來，這下看清楚了，真的是一個人，一個死人，一具浮腫的死屍！兩眼圓瞪，直勾勾看著他。嚇得餘鐵柱媽呀大叫了一聲，扔下漁網，一屁股坐在了船頭，差點掉進河裏去。
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巴州知州衙門，大中午的，夏蟬在樹上沒命地扯著嗓門叫，真讓人心煩。