東家龍旺見楊踏山雖然隻有十六七歲，但這身子骨已經很結實，尤其是聽船老大說他會武功，一個人撩翻他們五六個，不僅刮目相看。
從西安府到慶陽府，路程不近，又經常有流寇襲擾，或者災民哄搶糧食。他們車隊的夥計們身強力壯，但沒幾個會武，有了這個小夥子，到多了一份保險。
龍旺很高興地接受了，也按船老大的規矩，雙倍工錢，包吃包住，每月四百文。
第二天一早，準備出發。龍旺帶了一位少婦來了，雙十年華，瓜子臉，柳眉斜飛，眼睛亮亮的熱熱的，仿佛象一團火，一身青蘭碎花短袖衣衫，手裏拿著一把團扇，後麵跟著一輛蓋著車棚的馬車，馬車後麵架子上大大小小放滿了箱子和雜物。
東家龍旺一介紹，這才知道，這小媳婦名叫田妮子，是龍旺續弦新娶的娘子，到西安府娘家來省親完了，要跟車隊回慶陽府家裏。
龍旺自己要牽領頭馬車，讓楊踏山的負責他娘子的這馬車，跟在車隊中間。
楊踏山把自己的法醫物證勘查箱也綁在了這馬車上。
離開西安府，一路倒是平安無事，不過這不是主要官道，所以路不太平整，現在又是夏季暴雨季節，路上到處都是坑坑窪窪的泥炭。
由於馬車要運糧，所以，隨車的夥計都不能做馬車，步行跟隨，當然，東家龍旺的娘子田妮子除外，她有自己的專門馬車。
楊踏山牽著田妮子的馬車，跟著車隊走在這泥濘的官道上，幾天下來，楊踏山一雙布鞋和長褲上已經都是爛泥了。索姓不管了，泥潭水潭照樣踩。
這天大中午的，雖有幾片薄雲，卻總在太陽邊上遊蕩，就是不擋曰頭。太陽火辣辣烤得人直冒汗。楊踏山幹脆脫了短衫光著膀子走。
田妮子有車棚遮著，不覺得曬，七月天最是悶熱了，望見楊踏山一身大汗，叫道：“噯！你熱不熱？”