陽光正烈，和煦的風吹綠了灞河邊的楊柳，也吹綠了各個坊門前的榆樹枝條，長安城即將迎來最美的春。但是，春前的寒冷比寒冬更可怕，總是讓人措手不及！
沈知意揉著發紅的鼻尖兒，她的繭襖還是脫早了，她走快了幾步。市署的開市鼓已經敲響，強勁的鼓聲從長安城的東西兩側延綿而來，她發現自己竟然無路可去。
湯餅鋪上了銅鎖，糕團鋪剛剛去過，溫府和謝府高門闊院，沒有晏長傾的陪伴，她連門都進不去。盧蕭的限期隻有五日，晏長傾卻說三日此案必破，她苦悶地搖頭。
複雜的案情宛如她曾經在淩煙閣時做過的夢境，淩煙閣的每一盞宮燈都變成了一麵明亮的鏡子，鏡子裏照出奇怪的功臣畫像。既是功臣，又不是功臣，他們戴著相同的三梁進賢冠，穿著相同的官袍，連腰間的黃玉的金帶都一模一樣，可是他們變成了一張張陌生的麵孔，最為驚悚地是那一張張麵孔上的殺氣和靜穆卻還是相同的。
這一幕和推背血案是何等的相似，每個死者似乎都是凶手，每個出現在案情裏的人都有嫌疑。而那隻被毒死的猴子更是將案情推入了更深的漩渦，它的背後是司天監，是淩煙閣，是晏長傾去世多年的父親和風雲波譎的暗湧。
每個人都困在局裏。要解開殺局，逃離殺戮，她要撈出沉入潭底的銅鈴鐺，還要鑿開湖麵上冰凍三尺的寒冰，而寒冰裏竟然封存著屍體。
她站在筆直的街道上，望向隱在遠處的坊門。街上人來人往，她卻沒有一個親人。
她忽然想起寧婉，自從那日在樂人居匆忙一別，兩人有很多話沒有說完，還有那隻中毒的猴子是怎麽丟的？或許寧婉知道些線索，她決定去找寧婉。
寧婉和師父紅手娘住在長壽坊一家名為安悅的客舍，客舍的夥計很機靈，沈知意還沒說話，便將她往後院領。