正堂的角落裏燃燒著通紅的炭火，香爐裏泛著嫋嫋的清香，輕薄的帷幔閃耀著點點金光，夜沉寂得讓人忘記了緊張、彷徨和苦難。沈知意似乎回到了幼年的家，在同樣的正堂裏，她依偎在娘親的懷裏撒嬌，父親慈愛地看著她們，擦拭著鋒利的匕首。
這樣的情景隻保留在美麗的夢裏，每隔幾天，她都會在冰冷的夜重溫夢的溫暖。她思念親人，渴望逝去的美好。隻可惜這樣的渴望變成了遙不可及的奢求。她強忍著內心的悲慟，看向晏長傾，收回柔弱，固執地反擊：“鍾離辭是謙謙君子，他才不會在背後說人，你不要以小人之心度君子之腹。縣丞隻是散官，並無實權，長安縣有縣令坐鎮，你得的是有名無實的官職，和我得到的口諭沒什麽區別。”她的話裏夾雜著酸意，同時也承認自己藏了私心。
“哈哈……”晏長傾平靜地看著她，俊朗的臉色泛起桃色，他的語調裏少了白天裏的銳氣，“我以為沈姑娘和別的女子不同，還以為鍾離辭獨具慧眼。如今看來，沈姑娘也有妒忌之心，而且，很強。”
“你——”沈知意差點拍案而起，羞愧地說道，“我才沒有。”
“沒有就好！”晏長傾穩穩地接下，“大理寺的盧蕭一定讓你明白了自知自明的道理，在這一點上，他比我強。”他故意瞄著她，仿佛親眼看到了她在大理寺的遭遇。
沈知意怒而不言，盧蕭的確說過自知自明的話，他和盧蕭果然是對手！他懂他，他亦懂他！
晏長傾熟練地挑起寬大的衣袖，掃過銅鏡上的小貝片，繼續說道：“我知道你氣不公，我和你今日的境遇，就是我和你最大的不同——也是等和求的不同。你是主動求來追查推背血案的機會，而我是等來的長安縣縣丞的官職。等和求最大的不同就是施予者的態度——陛下的態度。”