楔子
沅水之畔，一道倩影劃舟而來，徐徐漾開了朦朧晨霧。
涉水前來拜訪神巫一族的客人叫歲慈，她是個溫婉柔美的女子，臉色蒼白，眼神卻很堅定。
“原來是歲慈姑娘，別來無恙。”
神巫族的長老拄著拐杖，在岸邊迎下了衣袂飛揚的歲慈。
歲慈曾於神巫一族有恩，得其族一諾，此刻她劃舟出現，長老大概明白，當是神巫一族兌現承諾的時候了。
隻是不知她為何而來。
茶香繚繞中，歲慈望著長老輕輕一笑：“我身中奇毒，至多還有三個月的命。”
長老沏茶的手一頓，有些愕然地抬頭：“歲慈姑娘想續命？這恐怕……”
“不，不是續命。”歲慈搖了搖頭，望著嫋嫋升起的白霧，一雙清柔的眼眸若有所思，卻又含著說不出來的隱隱哀傷。
許久，她長睫微顫，望向長老莞爾一笑，放柔了目光：“我是為他而來。”
跋山涉水，為他而來。
（一）
歲慈第一次遇見衡，是在漓城郊外的河邊。
她是懷安郡主的婢女，郡主好玩，每到春暖花開，就領著浩浩****的一群人在此紮營狩獵。
郡王府的漁網材質特殊，分撒在沿河各處，隻要一有動靜，上麵的鈴鐺就會響個不停，顯示獵物落網。
當歲慈聞聲趕去時，她萬萬沒想到，網裏困住的竟是一個人，不，確切地說，是一個魚人—
和她年紀相仿的少年，一頭銀發，膚色雪白，漂亮的五官在陽光下熠熠生輝，下身卻是一條修長的銀色魚尾，片片魚鱗泛著柔和的光芒，美得純粹而驚豔。
少年在網中掙紮，慌張而不安，漆黑的眼眸警惕地望著歲慈，歲慈一個激靈，這才反應過來：
“你……你是……赤羽魚人？”
赤羽魚人存在於北陸南疆的傳說中，真正見過的人少之又少。他們是上古就繁衍下來的靈獸，天生貌美，銀尾紅翼，既能在水陸中生活，亦能張開一對紅色的翅膀，翱翔於天際。