炮竹聲聲，大明迎來了新的一年，這一年，史上稱“建文元年”。
五鳳樓的鍾聲悠揚敲響，在京各王公大臣，四品以上文官武將，各功勳公侯，以及各夷國使臣聚於奉天殿，向天子朝賀。
金吾衛於奉天門外分設旗幟。宿衛於午門外分設兵仗。衛尉寺於奉天殿門及丹陛、丹墀設黃麾仗。內使監擎執於殿上。
文武百官俱著梁冠，革帶，佩綬，白紗中單，青飾領緣，白襪黑履，此為洪武二十六年所定大明百官元旦朝賀禮儀。
奉天殿叩拜天子，朱允炆下詔，改元“建文”，此即為建文元年，並封賞晉升皇族子女和洪武舊臣，俱賜黃金布帛，以彰新帝恩德。大儒方孝孺被正式啟用，封翰林侍講學士，侍召帝側，答釋帝疑，並主持修《太祖實露》《類要》等諸書。
江都和畫眉被晉為江都公主和常寧公主，這樣一來，蕭凡的身份也跟著水漲船高，被晉為駙馬都尉，趁著大封群臣的機會，朱允炆索姓賣了個大方，並賜張紅橋和陳鶯兒為三品誥命夫人，著禮部造冊頒券，四女歡欣不已，於是張紅橋和陳鶯兒在後宮馬皇後主持的各朝官夫人內眷的朝賀儀上也以誥命夫人的身份出現，依宦官的提示，各種繁瑣禮儀皆一一照行不誤。
馬皇後為朱允炆發妻，自是明白蕭凡的分量，對包括大姑子江都公主在內的四女不敢稍有怠慢，朝儀過後，馬皇後特意宣四女宮內敘話，言談間對四女多顯親近，絲毫不擺皇後架子，又令張紅橋和陳鶯兒這兩位出身風塵和商戶的女子感激不已。
與四女接觸間，馬皇後對蕭凡的正妻常寧公主畫眉頗為好奇，見畫眉不過十四五歲的模樣，舉止卻非常得宜，公主誥服穿在身上盡顯雍容華貴，舉手投足間端莊自然，傳聞蕭凡落魄之時，此女與其相依為命，共赴患難，難怪蕭凡如此寵愛她，連先帝逼他休妻蕭凡都絲毫不為所動，甚至敢直犯天顏。