三十餘萬大軍分兵數個城池，牢牢紮在燕軍南下的要道上，然後按蕭凡的命令開始對軍士進行艸練，不僅如此，蕭凡還寫了奏本緊急遞往京師，請求朝廷劃撥銀子下來，專為犒賞軍士之用。
打一場仗要付出的不僅僅是生命，還有那數不盡的雪花白銀，打一場敗仗需要付出更多，這就是打敗仗的代價，如何提升士兵的士氣？封官，賞銀，除此別無他法，至於忠君報國之類的大話空話，這個時候買帳的人並不多，利益才是永恒的東西，任何時候都有效。
朝廷大軍占據城池，恢複士氣之時，燕軍挾大勝之威，開始瘋狂的攻城掠地。
一個月內，燕軍接連攻克薊州，保定，真定三府，叛軍占領的地盤越來越大，當地守備和衛所士氣不振，在燕軍狂風暴雨般的攻打下節節敗退，很快，燕軍打到了蕭凡布置的包圍圈邊沿。
七月中，朱棣繞過了重兵駐守的彰德和大名，忽然繞道開赴山東，兵鋒直指山東濟南府，——蕭凡所守的城池。
朱棣的意圖很明顯，這一次，他要主動逼著蕭凡與他再次決戰，蕭凡若除，朝廷大軍群龍無首，必然大亂，士氣愈發崩潰，燕軍一路南下，如砍瓜切菜一般，那時，京師皇城中的那張龍椅就真的離他不再遙遠了。
擒賊先擒王，打了幾十年仗的朱棣比誰都明白這個道理。
濟南府，燕軍必攻之！
****************************************************濟南知府衙門已成了臨時的南軍帥帳。
衙門內，蕭凡有些氣急敗壞的拍案而起。
“彰德的耿炳文，大名的郭英，順德的平安，東昌的盛庸……這麽多城池他不打，偏偏繞那麽遠跑來打我，燕逆啥意思？我是軟柿子嗎？捏起來很有手感？”
曹毅嘿嘿笑道：“擒賊先擒王，誰叫你是三軍主帥，燕逆不打你打誰？”