建文元年九月末。
沉寂了一個多月的平叛戰事在總兵官蕭凡的命令下又火熱起來，真定府三十萬大軍拔營北上，前鋒官平安領五萬兵馬先行，其餘的二十五萬人為中軍，任命盛庸為左翼都指揮，瞿能為右翼都指揮，蕭凡獨領中軍，耿炳文為後軍都督。
三十萬大軍如猛虎出籠，黑壓壓的朝保定府逼過去。
十天的行軍過後，前鋒官平安麾下五萬兵馬兵臨保定城下。
燕軍前鋒官丘福奉朱棣之命領五萬人出城迎敵，雙方開始試探姓交鋒。
十月初，雙方十萬大軍會戰於保定城下，還未開戰，雙方派出的斥候輕騎便已交上了手，數十人一隊的斥候在保定城外二十餘裏處不期而遇，接著開始小規模的衝鋒，廝殺，一番激烈交鋒，雙方斥候各有死傷，接著平安麾下的五萬前鋒趕到，由此正式拉開了保定攻防戰的序幕。
五萬前鋒立足未穩，燕軍前鋒丘福率部殺出，北平幽燕之地產馬，所以燕軍前鋒多為騎兵，雖然數量不多，卻也給平安造成了不小的壓力。
前鋒平安離保定城尚有十裏地的時候，保定府城門突然打開，近萬人的騎兵隊伍結成錐型衝鋒陣勢，在丘福的帶領下，如風卷殘雲般殺出城來，平原上旌旗飄揚，燕軍的喊殺聲震九天，毫無預兆的衝鋒，在南軍剛剛到達，還未來得及擺開陣勢的時候，丘福的近萬騎兵已然殺到。
南軍前鋒官平安微微有些慌亂，軍陣未穩便迎戰，這是軍中大忌，若前鋒戰事失利，必然影響整個戰局，平安擔不起這麽大的責任。
“布防禦圓陣！盾牌，長槍上前！”匆忙中平安厲聲下令，此時，丘福的騎兵離南軍前鋒不足四裏，越來越近。
轟隆的馬蹄聲中，南軍急忙擺好陣勢，事起倉促，圓型防禦陣擺得七零八落，稀稀鬆鬆，放眼望去皆是空門。