距離焚江柬上約定日期隻剩下一天，東方宸讓兒子減少外出，此時邵安已經被沉重的焦慮所籠罩。
先是陰謀論甚囂塵上，東方雄隨父親在酒館裏吃酒也聽到了一些流言。約定的日期在即，發信人卻沒有一點動靜，有人猜測整件事都是圈套，是截江亭引蛇出洞的伎倆。每當這種議論熱烈的時候，整個酒館都人心惶惶，大夥杯弓蛇影，心生退意，然而過了這麽些天，東方雄沒見到幾隻隊伍真正撤離邵安。他猜測，大概真正的大派掌門，對發信人的底細早就心中有數，並不費這個閑心去擔憂。
但是隨著進駐人馬的增加，危險的確在累積。如此浩大的集會，截江亭必然有所察覺，那便是何時做出響應以及怎麽響應的問題。同樣是吃酒時聽來的流言，有個北方的老劍客說第一次與截江亭的接觸會奠定這次討伐的基調。焚江柬的名字聽著嚇人，來到這裏的人並沒有多少真的與截江亭有死仇，真正有死仇的門派大都已被連根拔起，剩下的不過是因分贓不均而喊打喊殺的逐利小人。
如果截江亭最終派來了使者與邵安的聯軍談判，那便還有斡旋的餘地。如果一開始派來的就是殺手，那麽誰都沒有了退路，吳城和邵安必有其一化為血海。
這些日子東方雄常有問題請教父親，但大都是你問我答，父子間沒有多餘的半句話。東方雄心想這樣也好，此刻他惦念著另一件事，暫沒有了精力去思索何時對爹爹提自己想與娘親重見一事。
如果整個江湖都收到了焚江柬，烏鴉穀是否也在其中？那麽周遊兒會不會也來到邵安？
客棧裏不能舞劍，把東方雄憋壞了。父親在自己的房間裏打坐，東方雄決定出去走走，倘若真察覺什麽風吹草動也好回來告知爹爹。
一到了外麵，東方雄發現今日街頭甚是熱鬧，仔細一看原來是大包小包往城外撤的隊伍多了許多。想來今天既是約定時日的最後一天，後悔的，膽怯的，來湊個熱鬧就跑的自然也趁現在離場。想來截江亭遲遲不肯對付邵安這一幫人，大概也是想等他們自行先削弱一些。東方雄仔細看了看，離開的隊伍都約摸在一二十人，均是小門派的規模。三十人左右的隊伍僅有一個，五六十人的大隊便一個也無。想來大派掌門一言九鼎，既然來了，便已經站定了隊伍。