洪武三十年，新年剛過便有很多武林幫派陸續趕往九華山下，一時間小鎮上人流如織又熱鬧起來。
這一天下著小雪冰玉到山下買菜，聽到當地老百姓都在議論一件怪事“烈馬白猿”，原來這裏年前跑來了一匹汗血寶馬，很多人都想據為己有，但是這匹馬異常剛烈，又力大無窮跑得極快，沒有人降得住。前兩天恒山派和武當派強強聯手也沒有捕到此馬，可是昨天有人在山穀裏見到了這匹寶馬，更令人驚奇的是它已經名馬有主——馱著一隻巨型白猿。
一位老者說道：“真是怪事年年有今年特別多，不知道這次十年一屆的武林盟主競選，又會出現什麽意想不到的狀況。”
一位背著山雞和野兔獵人模樣的中年人壓低聲音說：“哎！你們知道嗎？這九華山十王峰頂還住著一位呢。”
老者問道：“什麽人？”
獵人說：“誰知道是什麽人，我在密林裏看到一間茅屋，裏麵有鍋灶有被褥。”
有人說：“肯定是乞丐！”
又有人反駁：“你見過大冬天住在山頂上的乞丐，他到哪裏討飯？每天下山討飯也不方便呀！”
“哼！恐怕又是一位武林高手吧，住在那裏卯足了勁兒，單等在武林大會上揚名立威呢。諸位等著看好戲吧！”
冰玉輕輕拉低了帽簷，旁邊一個年輕人一直默默地跟著獵人。
冰玉沒有上山，而是來到宗人令馬德鍾租住的客棧。馬德鍾告訴冰玉，秦飛的案子已基本查明，的確是被人陷害。那個夜宿菜園的少女名叫小櫻確實是附近農家女孩，因母早亡，父好賭欠下巨債，當惡毒的父親決定把她賣到妓院還債時，債主忽然找他打賭，隻要小櫻肯獨自借宿少林寺菜園一夜，便可免債。所以女孩才故意借宿。第二天女孩的父親聽說了菜園慘案見到女兒屍首時，心痛猝死。