母親病倒了，使本已支離破碎的何家再一次蒙上一層陰影。嫂子去娘家、親屬家借來的錢，來維持家庭日常生活，以及供自己上學堂念書，使何忠福內心很不是個滋味。
父親、二哥先後去世，給何家帶來無情的打擊。再加上大哥無緣無故的吃官司，使家裏值錢的東西，當的當、換錢的換錢。嫂子又把娘家賠送的結婚首飾又當了換成銀洋，才勉強打了兩口薄木棺材板，簡簡單單地辦完白事情。剩下來的銀洋再加上嫂子娘家親屬的周濟，又去看望大哥。這一幕幕一件件的事情，使何忠福五尺高的男兒再也沒有心思在學堂裏好好的讀書，求學上進的他變成另外一個人。
他想做工，又找不到適當的差事。他想在碼頭上掙點力氣錢來維持家庭生活，來減輕嫂子的生活負擔。可是身單力薄，沒幹幾天就被東家給辭退了。無奈時，在別人引誘下走進了賭場、開始賭錢。
從不會、到學會賭桌上的道行，隨後吸煙、喝酒、嫖女人、流浪徘徊在街頭夜不歸宿。
如果這天手氣不好輸了錢，就和夥去偷、去搶、去霸市場、爬火車劫貨物，得到鈔票、銀洋後，就喝酒，賭錢，嫖女人的揮霍。就是這樣日複一日賴皮賴臉、窮凶極惡的混混。你從他的臉上很難看出往日，靦腆的像個姑娘，潔白的臉龐已但然不存，聰明智慧的眼睛變成貪婪無恥、凶惡霸道的嘴臉。
夜晚，華燈初上街頭，銀白色的亮光裝點著熱鬧街巷。夜市的叫賣聲此起彼伏，互不相讓掙搶自顧自的攬生意。
剛從酒館裏走出來的何忠福，酒足飯飽地，搖搖晃晃西裏歪斜的走著之子步。今天他太高興了，手氣特別的順。在賭場裏贏了不少錢，他要把贏的錢好好的享受一番。多貪了幾杯酒，多要了十幾道愛吃的菜，吃的興起，喝得痛快。今晚我要把剩下的錢，好好的玩一玩。