極天閣前廳，細密套針鋪排的靈虺出雲圖十字繡掛在牆上，大理石地麵擺著菩提木茶海和黃花梨圈椅，鬆竹梅屏風旁是一台上世紀的海螺牌留聲機。伴著唱針流轉的，是一曲淡泊悠遠的《平湖秋月》。茶海前的搖椅上，年過六旬的老者精神矍鑠，手上戴著副杜嘉班納真皮手套，他放下了捧讀的《托馬斯?艾略特詩選》放下，端起紫砂壺抿了口茶。
套廊傳來皮鞋擊地聲，金漆木門推開，西裝革履的男子步入，腰眼上的M45手槍在陽光下泛出亮銀色，他躬身道：“錢叔，幾天前委托屍檢的客人到了，要不要告知家主？”
“他昨天不知道嚐了多少杯咖啡，到今天清晨才睡著，不要去喊他了，讓客人先來這裏見我。”錢德勒吩咐道。
“明白。”男子轉身走了出去。
“對了，錢德勒將他又喚了回來，十七，你去實驗室那把化驗報告拿來，就在十一手裏。”
“我現在就去。”十七頷首以對。
錢德勒又抿了口茶。窗外海風嗚嗚漫卷起書頁，他又想起了書裏的詩句：“這就是世界結束的方式，並非轟然落幕，而是一陣嗚咽。”
仇國強率先走入了前廳，當先便望見了錢德勒，他聳肩道：“老先生，你是這裏的管家嗎？葉裳在哪？”
“不知閣下是？”錢德勒問。
“我是空翼集團少董陳晨的司機仇國強，仇國強坐在茶海旁：“咱倆一樣都是打工的，你倒還真挺有興致。”他端過茶杯，斟了杯呷了口道：“這大夏天的喝大吉嶺紅茶，你也真算個奇葩了。”
“我身體畏寒，故而夏日也常飲些紅茶理氣。”錢德勒說。
“按我的感覺，這茶還是中國的好些，祁門紅茶就很好，要說這夏日炎炎的，一壺洞庭碧螺春才是最佳搭配。”
“看來閣下也對茶有所研究，錢德勒微微一笑，看你臉上的傷疤，以前是個軍人？”