但事實是，在得知林玉霞去世的當天，宋博文感到萬分悲痛，他哪裏還有心思工作，立刻向美國國家科技委的官員告了假。誰知道，美國國家科技委的官員經過商議後，擔心宋博文將他的研究成果帶回到中國而造成成果泄密，堅決回絕了他的請求。
宋博文無奈之下，隻得向國家科技管理委員會的肖恩?泰勒主任寫了封信，並連夜到他家親自交給他，向他說明緣由。宋博文在信中寫道：我與玉霞相識40餘年，她溫婉賢淑，相夫教子，舍棄了自己最愛的藝術事業，犧牲頗多，而我本答應與她長相廝守，白頭到老的，卻為了自己所謂的研究事業棄她於不顧，棄家人兒女於不顧，簡直是背信棄義，天理難容，如今玉霞含恨撒手人寰，決然離我而去，我若再不送她一程，豈不是人神共棄！我知道國家科技管理委員會的長官們拒絕我的請求，是擔心我會泄露研究秘密，在此我可以以人格擔保絕不帶走任何與我所從事研究有關的資料，隻帶護照、ID等證件和機票、衣物，同時你們還可以派人24小時不間斷跟著我，待我回中國參加完玉霞的葬禮等她下葬後，我便立刻返回美國。宋博文在信的最後鄭重地簽下自己的名字，然後找來印泥，按上食指的指紋。肖恩?泰勒讓宋博文先回去，他明天開會研究後才能答複他。
第二天一早，肖恩?泰勒便召集相關人員開會，研究宋博文的回國請求。經過討論，美國國家科技管理委員會最終決定派兩名人員全程跟著宋博文，直到他再次回到美國。這樣一來可以保護宋博文的人身安全，同時也能監視他的一舉一動。
美國國家科技管理委員會立刻安排了一位工作人員，同時聯係中情局安排一名中級特工，一同前去將將決議告知予他，他們見到宋博文的時候已經是中午了。回國請求被批準後，宋博文顧不上吃飯，急忙先去訂了回中國的機票，然後又匆匆忙忙地趕回家收拾行李。