（一）
辰時方至，天色還未明透，汴京景明坊的豐樂樓便已敞門迎客。
零零散散的客人談笑著穿過樓前廊道，走進豐樂樓的主樓大堂裏吃早茶。酒樓掌櫃留下八個店夥計在堂裏招呼伺候，命其他夥計俱去掃灑別處。一名店小二端盆沿著北樓木階向上撩灑清水，走到北樓頂上閣樓露台時，卻見閣樓中已靜靜坐了一名白衣公子。
那店小二以為見鬼，大驚道：“這位客官，您……您是何時上樓來的？小子眼花，竟未看到？”
白衣公子聞言望過來，卻沒說什麽。
店小二賠笑道：“客官，這閣樓裏卻坐不得的，您要用些什麽？小子帶客官到樓下堂裏吃喝……”
白衣公子微微頷首，道：“貴樓中可有荔枝麽？”
店小二一楞神，眼珠骨碌碌一轉，笑道：“客官說笑了，眼下不是吃荔枝的時節，等江南的荔枝送到汴京，總也得月餘之後了。”
白衣公子淡淡道：“那便算了，小哥且自便，我在此等人。”
店小二聞言著急道：“客官，這裏實在坐不得的，您莫非不知，這裏……”話沒說完，店小二觸及白衣公子目光，一道清寒如微風般飄襲而至，不禁為之氣奪，怔怔閉口。
白衣公子道：“去問問你們掌櫃吧。”
店小二猶豫一瞬，快步下樓去了。
（二）
沒過多時，一碟又一碟精致的果品茶點送到了閣樓裏，如流水不絕。
最後一碟生果由豐樂樓掌櫃親自端進了閣樓中——果子鮮紫清香，卻是一碟荔枝。
（三）
巳時三刻，紫宸殿上朝會散了，禮部尚書鄭久中回到西華門外的家中，朝服都還未脫下，府中管家就來報：“杭州知州蔡韻求見。”
鄭久中聞言大驚，忙正好衣冠，迎出門去。
少頃，鄭府偏廳裏沏好了茶水，鄭久中和蔡韻相對而坐。那蔡韻帶了一名隨從，模樣精瘦，衣衫灰白，也跟著立在兩人身邊。鄭久中見狀不喜，可也不好指責蔡韻的仆從不知進退。兩人對飲了一盞茶，鄭久中笑道：“蔡知州，昨夜在宮中宴上，卻未聽令尊蔡太師說及蔡知州歸京來了。”