當聽到父親艾伯特死訊的時候，安琪拉正在舊金山珊迪聾啞學校探望她的朋友卡翠娜。兩人在卡翠娜的辦公室裏聊著搖滾歌手安迪·博加德最新的專輯《比埃羅的詛咒》。《比埃羅的詛咒》是安迪·博加德最具野心和冒險精神的嚐試，專輯裏的每一首歌都充滿了威脅意味與絕望感。
卡翠娜是安琪拉在安迪·博加德的演唱會上認識的。兩人因為共同的興趣愛好一見如故，迅速成了親密的朋友。安琪拉在舊金山的時候，兩人經常一起去搖滾酒吧縱情地喝酒聽歌。
“這段時間真是太忙了，我這個超級粉絲竟然還沒聽過這張專輯。”卡翠娜按下美式咖啡機的按鈕，“聽說超級流腦爆發後，《比埃羅的詛咒》的數字專輯銷量飆升了3倍。”
“音樂是人類絕望中的安慰劑！”安琪拉閉上雙眼，聆聽安迪·博加德重金屬質感的聲音：“我們無樂不作，即使就在今夜死去。”
“幸好，我的孩子們都安然無恙。”卡翠娜將一杯冒著熱氣的咖啡遞給安琪拉。
“珊迪聾啞學校的孩子都沒有感染超級流腦？”安琪拉接過咖啡，訝異地望著卡翠娜。
“一個都沒有！”卡翠娜褐色的雙眸泛起一絲溫柔，她對此感到非常幸運。
珊迪聾啞學校所處的街區，是超級流腦疫情爆發的集中地帶。一所學校沒有一個學生感染超級流腦，這個信息讓安琪拉感到意外。
“那老師呢？”
“老師的情況有些糟糕，已經有七人被確診了！”卡翠娜眉頭微蹙，聲音依然柔和“學校已經接到通知，從下周開始進入停課狀態！”
“老師感染而學生安然無恙？你們為孩子們做了什麽預防措施？”當安琪拉問出這個問題的時候，覺得自己愚蠢之極。像她這樣在超級流腦一線進行科研工作的人，尚且不知道這種疾病的傳播途徑，預防措施又何從談起。