常麟派出的這支軍隊終是打了場敗仗，除了男孩，一個人也沒活著回來。
男孩回來的時候**著上身，威嚴的軍服早已因破爛而被其棄在了路上，他被流彈擦中的手臂紅腫，潰爛。整塊爛肉散發出沼氣般的臭味，吸引著禿鷲前來叼啄。
回來的路上他甚至想，自己會不會被禿鷲叼走，整個人都成為它的腹中之食，不過，他倒是希望這樣，他當了逃兵的事實就不會被任何人證實。
他耗盡了力氣，在見到眼前的城牆有著“荊州”二字時終是忍不住倒了下去，是城牆放哨的士兵把他帶回了城內。
常麟聽聞男孩回來，竟親自去醫館看望了他。
男孩上臂紮著耀眼的白，倒不是為了突顯傷勢嚴重與否，更像是為死去的士兵祭奠與送行。
見到常麟帶著三位軍官急急的趕來，男孩噗通一聲便跪倒在了地上。
常麟驚愕剛顯，來不及勸阻，他便說：“我沒有打出一發子彈，我是逃回來的。”
常麟斂住麵上的表情，扶他起了身，接著，他才問男孩：“什麽滋味？”
男孩低頭咬著牙說：“想死不敢死。”
常麟轉過身，朝著門口，背對著男孩，他又問：“你為什麽當兵，又為什麽當逃兵。”
男孩紅著臉，眼睛盯著自己的鞋麵，一聲不吭。
“我並不是嘲笑你，誰不怕死，我也怕，槍炮無眼，說不定明天我也就翹辮子了。”
“但我為什麽還要打仗，我並非貪圖這權勢，權勢有什麽用，我隻是賭這口氣，於忠那老不死的跟我鬥了這麽久，我還能在這個時候服了他？”常麟弓著身子咳嗽了一聲，一下又站的筆直。
男孩覺得好笑，於是便輕蔑的笑出了聲，他說：“你打仗隻為了這個？”
那三個軍官心中一駭，連忙看了常麟一眼。
常麟未生氣，反問他道：“你又為了什麽？”