回到麓山別院後，冉璞蔣奇一起跟冉璡商量了一下，現在大家基本確定，的確有一個相當規模的非法鹽倉存在，而且位置就應該在他們判斷的附近。今天最大的收獲是知曉了有一批賬簿的存在，繳獲這批賬簿，將是破獲這起荊湖南路私鹽大案的關鍵一步。
就在冉璡跟他們商量的時候，有人來報說潭州鄉民江林兒等幾十個人聚在潭州府衙門前，正在跟真大人告別，還想見一下冉璡。冉璡知道他們已經把家安頓好了，今天就要出發從軍去。等他到了府衙門口，眾人還未散去，一見到冉璡，都是分外的親熱。江林兒拉著冉璡的手，說道，“大恩不言謝。大家都知道，沒有真大人和你的周旋，我們這批人是逃不脫這牢獄之災的。大家早已經把你當作自己的兄弟了。我們這就出發從軍去，山水相連，今後總有再會的一刻！珍重！”冉璡被他們的熱忱感動了，連聲說謝謝，“有真大人的書信推薦，趙範大人那裏會接納你們的。如果出了任何問題，務必不要衝動，回來跟我們聯係就好。路途遙遠，你們都要千萬小心！”於是眾人揮手作別。
江林兒一行人告別了冉璡，向著鄂州方向行進。他們被告知趙範趙大人就在鄂州，到了那裏找官府衙門，自然可以尋到趙範的軍隊駐地。約莫兩日工夫，他們到達了江邊。要想過江，就得找到渡口。他們順著江邊往下遊行走，看到那些江邊的船夫都把自己的衣服剝得赤精，隻在腰下繞著一塊布，常年的日曬雨淋，給了他們一身紫棠的膚色和健碩的肌肉，都在喊著號子，拉著江中的船向上遊艱難地行進。這些船戶都是繼承的，世世輩輩，在江邊維持著渡船生計。
江林兒他們經路人指點，來到了一個渡口。隻見這裏江麵平靜，竟然不甚寬曠。又見蒼鷺灰雁，出沒於水天之間；往來漁舟，穿梭於煙波之中。真是沽舟泛泛，漁艇悠悠。這是一個古渡口，名字叫太平渡，船夫說此渡口大約有千年曆史了，所以又稱太平古渡。附近就是赤壁山，傳說三國時候東吳大將周瑜火燒赤壁就在這裏。他們一路走近了最西端的赤鼻磯，由赤壁山麓向西突出了近百米長，達數十米寬，狀如懸掛的鼻梁，通體岩石，顏色赭赤。眾人見此，都是嘖嘖稱奇。