隔窗螢影滅複流，
北風微雨虛堂秋。
蟲聲竟夜引鄉淚，
蟋蟀何自知人愁。
四時不得一日樂，
以此方悲客遊惡。
寂寂江城無所聞，
梧桐葉上偏蕭索。
——戎昱《客堂秋夕》
富良心裏就像灌滿了一缸腐水，令他胸中憋悶。葛羅的話仿如水瓢，在腐水中來回攪動。水麵上翻騰起肮髒的泡沫，酸臭味道也隨之撲麵而來。他鼻翼**，發出一陣歎息。
“大人，為難之處，不妨說出來。貴國有國法和辦事原則，大人在朝廷上為官行走，自然身不由己。貴國常說‘於情於理’，既然選擇在這裏談話，便是希望你我雙方，在講‘理’的同時，可以關照一下‘情’。”見富良麵色陰鬱，吉祥適時調轉話鋒。
富良起身，對葛羅和吉祥微微鞠躬。他既不相信葛羅能懷揣體諒，也不打算感激吉祥的盡力周旋。隻因為回想同僚們在英軍那邊所受的怠慢和恐嚇，自己算是幸運。鞠個躬盡點兒禮數，反正累不著，還能落個好名聲。
葛羅側頭傾聽，雖然聽不懂吉祥嘴裏這一串中文，但他心裏依然踏實下來。畢竟吉祥頗懂中國人的心性，又能審時度勢。想來該是幫自己解圍，並打開局麵。身為特使，有些話他不方便講，借由其口說出，真是合情合理，又安全妥帖。
“貴國的通牒，”富良說，語氣裏充滿著哀求，“特使先生，其中有些的條款，有些要求，甚難依從啊。”
“別說讓皇帝明發上諭核準，就算是拿給皇上看，”他一邊說，一邊搖頭歎氣，“給您透個實話，我們都沒這個膽子。”
葛羅臉上浮現出疑惑。富良手心向上，把手攤在桌上。其中一隻手微微抬高，食指豎起，比劃出數字“1”：“若說賠款撫恤，嚴懲官員，歸還田產，貴國這些要求，不算過分。皇上聖明，無護短之心，有過必改有罪必罰，本就是國法，我大清亦不乏此氣量和財力。但是，貴國提出辟肅王府為公使館，此項請求，實在有違我國體。此前我朝多有接待番邦，無論朝賀或進貢，均為聞有使者常駐之需。此前無先例，此後也斷不能容外邦在京城劃地，辦公長居。此其一。”