八大胡同自古名
陝西百順石頭城
韓家潭畔弦歌雜
王廣斜街燈火明
萬佛寺前車輻輳
二條營外路縱橫
貂裘豪客知多少
簇簇胭脂坡上行
——清末流傳順口溜
“大清門！不行不行不行……”吉祥一邊說著自己設計的方案，一邊看著平安左右不停晃動腦袋，嘴裏念念叨叨。吉祥噗嗤一笑，他覺得平安像極了布穀鍾裏的人偶，打開發條，就開始按照既定節奏運動。
她的皇帝她的國，就是她心裏的齒輪，是清國百姓，是萬千年來中國子民心中的齒輪。均勻分布的鋸齒，尖銳、刻板，生硬地指揮著率土之濱的億萬臣民。
“你不懂……”吉祥按住她的肩膀，就像按下布穀鍾的開關。
“是你不懂！到了大清門，就差不多算是到皇宮了！別說是宮裏的門，就連宮外的門，哪門幹哪件事，都是定下來的。誰是幹什麽的，誰能進出哪個門，都有規矩。”平安急切地解釋。
“所以，我們根本做不到。”吉祥指著自己胸口說。
“如果你不能進去，我們就沒有任何的機會了。”吉祥邊說邊微微仰頭，眼睛不再放光，好像西海的水霧，蒸騰著飄進眼眶。他緊閉上眼睛，搖搖頭，“算了，平安，你害怕。這不怪你。太冒險，也沒有勝算。我們隻是普通人，實在沒有能力也沒必要改變時局，改寫時代。”
“什麽就算了！我可沒說過害怕。你總得讓我想想吧。”她嘟著嘴反駁道。
平安確實沒有害怕，反而覺得吉祥的計劃又神秘又刺激。她此一刻想起單槍匹馬，大鬧天宮，力挽狂瀾的傳奇英雄，下一刻又想起《楊家將》、《西遊記》、《花木蘭》、《再生緣》。以往隻見說書唱曲兒人口吐蓮花，現在仿佛隻要擼起袖子點點頭，自己也能當一回故事的主人公。不過片刻時間，人生已是鐵馬金戈。