寒風拂水，落葉歸根，又是一年深冬。漢江之畔細雪紛紛，懷著一川溢著暖氣的江水，浩浩湯湯向南淌去。忽有一霜鬢老翁臨江而立，吟唱道：“天下風雲出我輩，一入江湖歲月催；皇圖霸業談笑間，不勝人生一場醉。提劍跨騎揮鬼雨，白骨如山鳥驚飛；塵事如潮人如水，隻歎江湖幾人回。”吟完麵容愁苦，望著江上過往船舟呆呆出神。
寒江飛白雪，江上一葉小舟上立著一身著灰色布襖的青年男子，布襖有些破舊，顯是年月已久。男子身旁立著兩個美貌女子，雖身著荊釵布裙，卻難掩二人清秀眉眼。一幼小童儒牽著其中一身形較矮的女子手掌，不時便抬起頭望著她嬉笑不語。那男子麵相雖似青年，實已中年，正是張劍生，那幼小童儒便是其子張思凡，兩名荊釵女子便是阿雪和白海棠了。
小舟剛行不久，離岸不遠，張劍生聞得身後傳來霜鬢老翁吟唱歌聲，不禁一陣苦笑，隨即又是一陣惆悵，心想：“那天阿雪說得對，打打殺殺那些事，能不碰還是不要碰的好，一旦碰上，便是如我現今這般，想回頭脫身卻是難上加難了，魔教一日未除，陸家與三弟之仇便一日未報，可憑我一人微薄之力，又能奈那魔教何？倘若我孤家寡人，去與花流水那魔頭拚個你死我活，一死了之倒也算解脫，隻是現下有了阿雪和凡兒，我又怎忍心拋下他們撒手而去？黑玉劍也兀自下落不明，四妹之死也便毫無進展，我想放下這些，卻又哪裏能放得下呢？到底要何年何月方才讓我一了恩仇再無牽掛？”想了良久良久，待得小舟靠岸，張劍生兀自沒有發覺。阿雪見他心事重重的模樣，暗自無奈，扯了扯他袖子，道：“張郎，下船啦。”張劍生回過神來，謝過舟子，跟在阿雪母子身後下了舟去。
又行數日，這日正午，到得襄陽地界。張劍生見愛子肚餓，便道：“進城打尖去罷。”一行人也便進了襄陽城，尋了一家客店，點了兩碗素麵、半隻燒雞與一壺清酒。隔了一會，張劍生正提壺飲酒，忽有一肥胖大漢手執禪杖，大步奔進店來，身後一精臉男子與一刀疤男子，卻又不是南秦三傑是誰？隻是三人麵上隱隱帶著幾分愁容，一副悶悶不樂的模樣。張劍生見了他們，心下甚喜，朝阿雪和白海棠使了個眼色，阿雪和白海棠回頭一看，也認出他們來，張劍生忙壓低了聲音道：“不知三位大哥何以現身於此，且不急相認，先瞧瞧再說。”阿雪與白海棠對視一笑，點頭稱好。