西苑本是皇家獵場，淩羽有時會隨文帝去打獵，自然輕車熟路。也不叫人，自尋了個最僻靜背光的屋子，閉目盤膝坐了下來。靜坐了大約半個時辰，淩羽忽然眉頭一蹙，睜開了眼睛。片刻之後，隻聽馬蹄聲漸近，淩羽推開窗戶一看，見一乘馬踢踢嗒嗒跑近，一人渾身是血，背上還插著數支羽箭，自馬上滾了下來。
月光照到那人滿是血汙的臉上，淩羽失聲叫道：“斛律大哥！”奔出屋去，到他身邊想扶他，斛律莫烈斷斷續續地道：“路上……有人設伏……都……都死了……宮裏一定出事了，你……”話還沒說完，頭一側，便再不開口了。
淩羽叫道：“斛律大哥！”扶了他坐起來，一手抵在他背上。忽然眉頭一挑，道，“誰？”
隻見十數名黑衣人站在不遠處，為首一人上前兩步，朝淩羽一禮道：“原不敢擾你用功的，隻是這人闖進來了，我們也不得不現身。”
淩羽道：“你們是……”一轉念間，便已明白，道，“啊，你們是大哥的屬下。‘天鬼’，對不對？我還是第一次麵對麵見著呢。是大哥派你們來找我的麽？有什麽事？”
“主公吩咐，請你今夜就留在西苑，哪裏都不要去。”那人道，“我等便在此處隨侍相護。”
淩羽沉下了臉，道：“為什麽？為什麽我哪裏都不能去？”
“主公特意囑咐，已至秋分，還請你安心閉關，外麵的事，一概不要理會。”為首那黑衣人道。
淩羽此時已心知不妙，道：“你們到底要幹什麽？我大哥呢？”其時也看到黑暗之中青光閃爍，黑壓壓的不知有多少人圍著這獵場。淩羽笑了一笑，道：“我大哥不會以為這千兒八百鐵甲軍，便能困得住我吧？”
“平日不能，但今日不同。”那人道，“你是主公的義弟，我們自當以禮相待，還請不要為難我們。”