眾多腳印果然是在縣衙門口突然消失的。縣衙大門關著，連個看守之人都無。黃錢縣本來就是個小縣城，衙役人數不多，杜如禹為了賽燈會，已把所有的衙役派到了附近的院子，縣衙等於就是一座空衙門。
吳震和裴明淮對視一眼，進了縣衙。裏麵也是空無一人，不要說衙役們，就連裏麵的下人，都全部去了附近大院看燈，現在大約還昏迷著呢。院中地上，卻是幹幹淨淨，沒有半個腳印。
吳震低聲道：“似乎沒有人進來。”
裴明淮道：“可那些腳印確實停留在縣衙門口。”
吳震道：“真是怪事，那些人消失到何處去了？……”
裴明淮道：“莫不是入了黃泉了？”
吳震瞪了他一眼，道：“你在胡說什麽？！”
裴明淮道：“那你怎麽解釋腳印到了縣衙大門就消失了？”
吳震的回答就是大步走回到了縣衙大門前，來來回回地在縣衙門口踱了好幾圈，道：“難道這一幹人，是上天入地了不成？”
裴明淮道：“走，先到那邊院子去。”
吳震隻得隨了他走，那開賽燈會的大院就在對麵，吳震一進院門便見著滿院燈籠，雖說已被雨打得不成樣子，仍能看出原本精巧不俗。忍不住讚了一聲道：“妙，一直聽說這縣裏就燈籠最出名，看來果然是名不虛傳。隻是……怎麽沒見個人？”
裴明淮道：“這邊走。”
他將吳震帶到了相鄰的跨院，吳震見院中東倒西歪了滿院的人，吃了一驚，彎下腰去察看片刻，知道無礙，方道：“這是怎麽回事？”
裴明淮道：“我們回那邊。”
到了正院，吳震走到那席麵之前，道：“你們先前便是在此處喝酒？你們坐的這一席？”
杯盞打翻，酒壺也不知被誰慌亂之中一腳踩扁了。小菜果點，也已傾翻在地。