自古帝王州，鬱鬱蔥蔥佳氣浮。四百年來成一夢，堪愁。晉代衣冠成古丘。
繞水恣行遊，上盡層城更上樓。往事悠悠君莫問，回頭。檻外長江空自流。
金陵城內十裏秦淮，有金粉樓台、畫舫淩波，河北岸黑壓壓一片官式建築，乃是應天文廟、國子學與貢院所在。隔河對望，有一樓臥波矗立，高有十丈，將中山王府與對岸學宮盡收眼底，乃是應天頗有名氣的“登賦樓”。
麗日臨空，照的四下溫熱，此刻正值晌午，樓外來了一白麵青年，那青年不過二十五六歲上下年紀，衣著簡譜，麵含輕愁，少時踱進樓中，此刻早有店家迎了上來，打躬不迭道：“謝學士謝大人，您老可是有日子沒來了。”竟是頗為熟撚。
那青年略略頷首，那店家也不贅言，引那青年徑直上了二樓，尋一闊處，那青年憑欄而坐，店家早沏好了一壺頂好雨前茶，又不待那青年吩咐，切了一盤鹽水桂花鴨，小心置於台上。
那青年心緒似乎不佳，衝那店家擺擺手，那店家不敢冗言，訕訕退下。那青年拿起筷子，吃了幾片鴨肉，便停箸不食，旋而起身憑欄遠望，長籲短歎。
忽然間，隻聽耳邊響起一聲問候，聲音爽朗道：“謝大才子奔放灑脫，表裏洞達之高士，何故如此憂愁？”話音一落便有五六人登上二樓，來到那青年身邊。那青年聞言扭身回望眾人，匆忙施禮道：“解縉何德何能，勞大家來此相送。”
當先一人四十上下，略養胡須，拉住他道：“你我雖非同年，卻是同鄉，我又癡長你幾歲，我丁憂期滿，才回京師，你就要歸鄉，當哥哥的說甚麽也要見你一麵。”那青年匆忙回禮，拉起那人的手道：“練子寧練大哥公務繁忙，解縉乃微末之人，不敢有勞大駕。”話音一落，便有一瘦高漢子笑道：“你前些日子還告訴黃子澄，說君子與世沉浮，恪守本心，便近道矣，如今已得道之三昧，如何還長籲短歎，豈不讓眾人笑你誌短？”那青年聞言麵似滴血，匆忙還禮，以手掩麵道：“黃子澄休來嘲笑我。”