金陵城本是形勝之地，虎踞龍盤。
隻因春秋戰國時候有方士言道此地有王氣，楚王便在南京埋了一堆黃金鎮壓，所以便有“金陵”之稱。也有傳言，當年始皇帝一統天下，思及子孫後代，千秋萬世，而問及當時方士何地易出帝王，方士答道‘金陵’，遂削平方山，引亂秦淮河水，意圖散了它的龍氣，加上後來曆代定都於此的皇朝皆不長久。有此顧慮之後，欲建都金陵之時，就此事太祖朱元璋問計於天機軍事劉伯溫，劉公言道：“南京東有紫金山龍蟠，西有石頭山虎踞，南有秦淮河，北有玄武湖。剛好湊足了青龍白虎朱雀玄武四相，實為福地。況運數無常，風水之勢不變，可謂之為死數，人卻是變數，陛下龍威，龍子龍孫亦可盤活天下運勢，無需擔憂。”
太祖遂決意定都於此，除皇城之外，相比前朝，城中各處則是修建的更為繁華。不想今時今夜卻是亂糟糟的，每家每戶大門緊閉，街上卻是火把通明，四處有兵士巡邏，自打風聞燕軍即將攻城，能逃的不論富商平民都逃了，剩下的便在元宵之後被困在城內四個月。
四個月之後，終於南軍不支。城破之日，王公貴族和文武官僚大多都降了，隻是聽聞建文皇帝不知去向。
燕軍卻不似傳說中的凶惡，對百姓也是秋毫無犯，夜夜巡邏，街上懸著告示說，‘燕王舉兵勤王，今日陛下卻遭亂黨挾持，下落不明，如有百姓可告知者，賞黃金千兩，良田百頃，燕王朱棣曉諭。’尋常百姓卻哪得知道，就算見到也自是不認得龍顏，兵荒馬亂之際，哪有心思卻垂涎這富貴，隻是日夜大門緊閉，自求多福。
皇宮之中卻是燈火通明，已經被燕軍全部接管，部分軍士守著崗哨，剩下一部分卻在數名軍官的帶領下在皇城內四處尋找。自打破城之日起，兩日兩夜假山湖泊都已經翻了兩遍了，可還是一無所獲。