羽雲塔之變後，如今大晟已鮮見羽族人了，喬裝打扮的雷音子準備過海回出雲，將天羽女重生的消息帶回去。然而，溟海之濱早已實行海禁，片帆不能下海，除了花巨資偷渡別無他法。
和於聞歡、於鹿兒分手後，雷音子駕著快騎飛馬一路向西疾奔。沿路休憩之時，在茶寮、客棧也和於氏爺孫一樣，聽到很多萬馬雪山的怪物肆虐大晟北方的傳聞。這日，離溟海之濱尚有一日路程，一個叫雙臂鎮的地方，雷音子尋了一間酒樓二樓靠窗雅座吃午飯，耳中又聽得周圍人等議論紛紛。
隔壁一桌尤為熱鬧，在桌幾位全是跑單幫的商販打扮，聽語音既有來自寧州的，也有來自淮湖的，還有人一口永樂官話，更有人是滿口嶺西口音。不知怎地這幫人天南海北地湊到了一起。
一個長臉漢子操著一口淮湖腔說：“漠北都要失陷了，怪物從萬馬雪山下來，整個北涼州的人都快被吃光了。據說那怪物還會列陣，澶淵總兵顏銘被一條巨蟒給生吞了呢。聽說出雲國的飛天兵也要打過海來了，大晟這下可該怎麽辦？”
雷音子聽到這句，不禁把鬥笠往下拉了拉，他極瘦極高的身形非常“羽族”，所以易容成一個走江湖的賣藥大漢，身體卻總下意識地耷拉下來，深怕露出馬腳。
背對著雷音子的矮胖子開口了，這人是嶺西口音：“那南沼據說這幾年也在大肆練兵，南沼王子名叫也都拔，嗜血好戰，都傳言他要以建王弑兄篡位的大逆罪名興師北伐。這一下，大晟豈不是腹背受敵，可該怎麽辦才好啊？！”
“豈止腹背受敵，出雲國的飛天兵再打過來，那可是三麵臨敵，哪來勝算啊。我從永樂都來，離城那陣子，京城裏可是一片祥和歌舞升平，完全沒有備戰的意思啊。難不成建王全然不知大晟岌岌可危了麽？”坐在上首位的白麵中年人，慢條斯理，一口正宗永樂官話，說話間，還飛了雷音子一眼。雷音子低首，啜了一口茶，把視線移到窗外。