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張保慶上學的時候成績不行，初中畢業上了技校。在當時來說，半工半讀上技校是一條不錯的出路，意味著將來會在工廠中有一份穩定的工作，能端上人人羨慕的“鐵飯碗”。但也意味著，這份工作要幹一輩子，直至六十歲退休，可以一眼望到死。張保慶不認頭走這條路，硬著頭皮在技校上了三年學。畢業之後踏入社會，一不願意去飯館端盤子，二不願意去工廠當工人，寧可整天遊手好閑，也不肯過一成不變的日子。這惹得他爹大動肝火，應了“仇成父子，債轉夫妻”這句話，父子二人矛盾越來越深。有一次張保慶被趕出家門，跑去長白山投奔了四舅爺，聽四舅爺講講當年的戰鬥故事，再上山打兩隻山雞、野兔，可比待在城裏逍遙多了。其間他撿到一隻白鷹，還在一處與世隔絕的天坑中，誤入關外金王馬殿臣的大宅，帶出了一張寶畫《神鷹圖》！
不過從長白山回來沒多久，寶畫《神鷹圖》就讓人用十塊錢騙走了。張保慶被迫二上長白山，結果當然是什麽也沒找到。這麽個大小夥子，站起來也是頂天立地，必須麵對就業問題，總不能指望爹娘和四舅爺養他一輩子，隻得回到城裏，接著和鐵哥們兒白糖擺攤賣烤羊肉串。在那個年代，辣的不辣的羊肉串方興未艾，用自行車車條磨尖了當扡子，穿上肥少瘦多的羊肉丁，擱在自製的鐵皮爐子上用炭火烤熟，撒上孜然、鹽和辣椒麵，誘人的香味兒可以傳出好幾條馬路。他們倆賣的羊肉串一毛錢一串，盡管是三天打魚兩天曬網，可也賺了不少錢。然而這屬於無照經營，雖然一開始鑽鑽空子打打遊擊，今天在這邊，明天去那邊，打一槍換一個地方，好在羊肉串一烤起來，吃主兒聞著烤肉的香氣就來了，不怕沒主顧。小攤兒前總圍著五六個吃貨，一人攥一把鐵扡子羊肉串狼吞虎咽。後來管得實在太嚴，連戴著紅箍的居委會大媽都來檢查，幹了沒多久，羊肉串就賣不成了，又錯過了進廠找工作的機會，那怎麽辦呢？隻能上駕校報名學車，考了個駕照，去給人家開貨車。當時會開車的人很少，司機大多在運輸場、公交公司、出租汽車公司工作，此外就是各個單位的專職司機，給單位開公車。所謂“聽診器、方向盤、人事幹部、售貨員”，全是讓人羨慕的職業。張保慶好歹有了一份正經工作。當爹的見兒子終於腳踏實地、自食其力了，也就不再跟他對立，父子關係有所緩和。