馬湘，字自然，杭州鹽官人也。世為縣小吏，而湘獨好經史，攻文學，治道術……後遊常州，會唐宰相馬植謫官，量移常州刺史。素聞湘名，乃邀相見，延禮甚異之……又植言此城中鼠極多。湘乃書一符，令人貼於南壁下，以箸擊盤，長嘯。鼠成群而來，走就符下，俯伏。湘即呼鼠，有一大者趨近階前。湘曰：“汝毛蟲微物，天與粒食，何得穿牆穴屋，晝夜擾於相公？且以慈憫為心，未能盡殺汝輩，宜便相率離此！”大鼠乃回，群鼠皆前，若叩磕謝罪，遂作隊行，莫知其數，出城門去。自後，城內更絕鼠跡……
——明·陸楫《古今說海·說淵壬集·馬自然傳》
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院子當中擺著一張大理石鑲嵌的八仙桌，桌子上有兩隻老鼠，正齜牙咧嘴、怒目相向地對峙著，場上氣氛顯得劍拔弩張，異常緊張。
那用兩隻前爪支撐著身子，一屁股坐在桌子中間的，是一隻大白鼠，雄性，胡須粗長，嘴尖頭突，體長一尺有餘，皮毛光澤，眼睛明亮，往那桌子中央一坐，自有一股凜然不可侵犯的王者之氣。在它對麵站著的，是一隻灰黃色的大花鼠，體型健碩，四肢粗長，看模樣隻怕足有兩三斤重，鼠眼圓睜，直瞪對方，目光中透出一股凶頑之氣，全身毛發倒豎如戟，乍一看，就像一隻刺蝟似的。
兩隻老鼠一坐一立，相互瞪視著，都恨不得能撲上去一口咬斷對方的脖子。雙方對峙良久，大花鼠終於忍耐不住，“吱”地叫了一聲，突然躥起，兩隻灰黑色的前爪往前一探，直如老鷹抓小雞似的，照著大白鼠當頭抓下。大白鼠宛如見慣了大場麵的武林高手，眼見對方以泰山壓頂之勢撲將下來，卻仍氣定神閑，並不慌張，待對方撲到近前，才偏頭一閃，將身一伏，“哧溜”一下，自對方肚皮底下鑽了過去。