看完譚廷襄的奏章，瘦弱的鹹豐帝臉色越發的蒼白了，他慌張地看了眼朝堂上的群臣，輕咳了一聲，強裝鎮定，道：“大沽口的幾個士卒出於氣憤，殺了洋人，昨日洋人發起了第一輪攻擊，我朝將士無還手之力，現洋人提出以兩日為限，要朕答應他們的和議條件，眾卿以為，如何是好？”
是時朝中分了兩派，一為主戰，一為議和，見皇上問詢，各抒己見，後來索性爭執了起來，各有各的理，誰也不肯妥協，爭得麵紅耳赤。
鹹豐帝眉間微微一蹙，心慌意亂之下也沒了主意，聽著那爭吵之聲，隻覺腦子裏嗡嗡作響，忍不住拍案道：“別吵了！說要打的，告訴朕怎麽打，軍餉從何而來，你們替朕出嗎？”
此話一落，主戰派頓時沒了聲音。誰都知道戶部現在根本拿不出銀子，他們嘴裏雖然吵著要打，可一旦具體落實到經費，均無言以對。再者皇上既然說了此話，分明是傾向於和談，再爭論下去也無實際意義。
當下，鹹豐帝草擬了份旨意，讓譚廷襄將殺洋人的那幾個士卒獻出去，表明朝廷談判的誠意，而後再訴些苦，說明朝廷的難處，讓他們把賠償降低一些。
這一日上午，譚廷襄收到了來自北京的八百裏加急，拿了聖旨後，他也不去知會僧格林沁，直接提了李耀庭等五人，去大沽口外見了洋人。
被押上一艘小舟後，李耀庭、淩二炮情知今日必死，已做好了赴難的準備，任由清兵押解著，一臉的平靜。杜元珪加入這次事件，本是來殺洋人的，卻不想反要死在洋人的刀口下，而且是讓自己人押解過去送死的，心中氣憤，咬牙切齒地大罵譚廷襄。
譚廷襄卻也不去理會他，由他罵著。李耀庭歎道：“杜將軍，到了這時候，罵也無用，我等為國赴難，總好過那些穿戴官服卻甘心當洋狗的人強。”