當大隊官兵抵達曾家老宅時，宅子裏卻是四門大敞、人去院空。
屋舍內，書冊筆箋扔得七零八散；廳堂上，桌椅幾凳也是東倒西歪。整個曾宅，雜亂狼籍，像是剛被洗劫了一般。
見這情形，肅王不由得頓足悔歎：“來晚了！又讓這夥惡賊逃了！”
“是遲了一步，”馮慎道，“不過他們這一逃，倒也實證了那曾三爺，確與粘杆殘黨有關。王爺，既然這裏是歹人巢穴，想必會留下些什麽線索。”
“對！”肅王深以為然，轉命兵士道，“再將這宅中上下仔細篩羅一遍。任何犄角旮旯都不可放過！”
“是！”眾官軍得令，四散布開。一個個穿房過屋，翻箱倒櫃地尋找起來。
屋裏雖亂，卻未留下什麽值錢物件。不單是金銀細軟，就連牆上字畫、架間古玩也被席卷一空。最後，兵丁們搜至後園，這才發現了一個地窖。
這種地窖，在北方倒也常見。於地麵下挖出一方坑洞，窖底撐以木棍，窖頂覆以秸稈，多為貯菜存酒之用。然尋常地窖，隻需以碾盤蓋封。可曾家這處，入口卻鑄成了鐵門式樣。
鐵門上，掛一把黃銅大鎖。兩名兵丁將鎖砸開後，便下得窖去。不一會兒，竟從裏麵拖上個五花大綁的漢子來。
那漢子被蒙著雙目，身上衣衫雖然汙穢破爛，但難掩其原本的上佳質地。
一個兵丁識貨，張嘴便道：“喲嗬？他這身行頭可不賴啊？瞧那針腳，絕對是‘瑞蚨祥’的手藝！”
“看他這樣，”旁邊一個也道，“八成是個被擄來的財主……”
“好漢饒命！好漢饒命啊！”那漢子突然高叫起來，“你們要多少錢我都給……隻求諸位好漢莫害我性命啊……”
“什麽亂七八糟的？”兵丁們正欲喝罵，卻聽身後靴聲跫然。原來是肅王與馮慎聞訊趕來。