整個一下午，空氣潮濕異常，沒有一絲的動靜，氣溫一直在華氏九十度徘徊不下。一些年紀大的人，開始慌張地擦拭著額頭上的汗，因為他們知道，這跡象可不是好的兆頭。
夜幕降臨時，一陣隆隆雷鳴，瓢潑大雨之後，龍卷風來了。
龍卷風就意味著災難。這場龍卷風的來臨，已經引發了三起禍端：一股龍卷風卷走了一輛汽車，五人因此喪命；一股摧毀了聖路易和舊金山之間鐵路邊小鎮的房屋；一股是將正在行駛的一輛轎車吹翻，導致車主受了致命的內傷。
時間已經是晚上九點，地點是一處偏僻的農舍，一位身材高大、有著一頭黑發的婦女，正從廚房走向客廳。突然，前麵的院子裏隱約傳來汽車熄火的聲音，她怔了一下，這也許是一種錯覺吧——沒有人會選擇這樣糟糕的天氣出門，假如他心智還算正常的話。
門，猛地一下開了，一聲腳踹門的響聲以後，兩個陌生的男人闖了進來，他們都拿著槍。
來人一高一矮，其中那個個子較高的，看起來年長一些。隻見他倏地將槍直抵這個年輕女主人的腰際，厲聲道：“別動！屋裏還有人嗎？”
她沒有開口，隻是搖了搖頭。
“很好，要是這樣的話，那你就可以坐在這兒，不過，你得乖乖的，最好把手放在身體兩邊，別耍什麽鬼把戲。”
她動作緩慢地落座。
房間光線不是很好，僅有的一點亮光是一盞煤油燈。由於龍卷風的緣故，屋裏很早就沒電了。半導體收音機裏的音樂，還在廚房裏響個不停。
兩個擅闖者都沒戴帽子，梳著平頭，身著藍色斜紋布製服，但衣服都已經濕透了。
那個年長的命令道：“喬尼，把門關上！去檢查一下，看看屋裏到底還有沒有人，也許她在說謊。”
喬尼是個身材矮小、消瘦的人，看起來頂多也就二十歲。他遲疑了一下，兩隻眼睛盯著麵前這個被他們挾持的女人。她還算年輕，有著一張模樣普通的臉。她的身材很棒，一件無袖短上衣和一條時髦的短外褲搭配起來，使她看起來非常健壯。“砰”的一聲，喬尼關上門，並挪動一張桌子把門頂住，接著他就開始搜查房間了。