班利結束了搜捕行動。幾天後的一個早晨，報紙上用大字標題赫然寫著“瑞恩·菲利克斯涉嫌桶子事件，目前已經被捕”，那些讀報紙的人沒有一個不興奮莫名的。在這些人中，有一個人是怎麽也興奮不起來的。雖然這件事的詳細情況警方並沒有向外界公布，但在市民間流傳的隻言片語已足夠掀起波瀾的了。桶子事件充滿了悲劇色彩，而且非常神秘，帶有戲劇性，對於大眾的想象力來說，這實在是一項極大的挑戰。坊間傳言這個案件的重要證據都已握在警方手中，遲早是要將凶手繩之以法的。但是在警界，關於下一步該如何偵查，除了高層之外，還無人知曉。
在眾多興奮的讀者中，那個例外就是威廉·馬丁。誰也想象不到，讀到這篇報道時，他是多麽震驚。不知道各位讀者還記得嗎？他就是馬丁醫生，在富貴北街布蘭德村附近的夜幕山莊裏住。沃卡警官在聖馬羅山莊的樹叢裏埋伏的時候，曾看到有人來邀請菲利克斯去打橋牌，那個人就是這位馬丁醫生。
他與菲利克斯是很好的朋友，經常相約去釣鱒魚，消磨午後的休閑時光。醫生家的陽台經常會讓菲利克斯樂不思蜀，天亮了也不回家。菲利克斯深受馬丁一家的喜愛，大家相處融洽，彼此信任。
看到這則可怕的消息，馬丁醫生幾乎都要懷疑自己的眼睛了。報紙上說的真是菲利克斯嗎？自己那麽信任他，而現在他竟然因為謀殺被捕了！這實在太讓人難以置信了。很明顯，他無法理解這件事，但事實就擺在那裏，不容他不信，他覺得自己簡直處在一場夢魘之中。
一直以來，菲利克斯都一個人生活，總是那麽孤僻。醫生曾經試圖了解他的身世，卻發現他並不喜歡談及自己的事。馬丁想了想，至今為止，都不曾看到有人拜訪他，這個法國人也沒提到他有什麽親戚朋友。這時，誰還能幫助他呢？馬丁真是個熱心人！為了弄清楚發生了什麽事，他想盡了各種辦法。可是目前當務之急是盡快和菲利克斯見一麵，看看他有沒有找到人幫他。馬丁想，如果菲利克斯實在找不到人幫自己，他就要傾盡全力地去幫他。但可想而知，這該有多難！需要走哪些程序，才能和菲利克斯見到麵呢？雖然馬丁頗有些社會閱曆和地位，但對此卻無計可施。這時，他想隻好迂回一下，從別的方麵突破了，先去找克林頓谘詢一下。