歲尾已至，潼關關城卻是一派凜冽肅殺之氣，百姓們無精打采，官員們惶惶不可終日。尚書左仆射兼領平叛兵馬大元帥哥舒翰剛剛到任就囚禁了他的前任高仙芝，一大批軍將也跟著下獄的下獄，奪職的奪職。
長安城內波雲詭譎，潼關此處卻十分明朗。哥舒翰清算掉軍中異己後，火速提拔了一幹心腹幹將，隨其一同東進的金城太守王思禮為馬軍都將，關西兵馬使龐忠為步軍都將，蕃將火拔歸仁、契苾寧等為裨將。
然則，哥舒翰心氣卻並不順，與之一同抵達潼關的天子中使，一並帶來了函穀關守將田建業的升官敕書。此時的田建業已經晉升為驃騎大將軍，以副帥之名與哥舒翰同在潼關內發號司令。
一向心高氣傲的哥舒翰何曾將這個名不見經傳的後生小子放在眼裏？尤其田建業還是楊國忠安插在軍中的釘子，便更是難以容忍。
不過，最令哥舒翰難以容忍的是，田建業秉承了楊國忠之意，竟在糧草調配上與之爭鋒，將由長安運送來的糧草，仍舊按照高仙芝在潼關時的舊例，牢牢握在手裏。
“豎子以為老夫似高麗奴那般軟弱可欺嗎？”
蕃將火拔歸仁摩拳擦掌道：“相公但有一言，俺等去砍了他的腦殼！”
哥舒翰身邊圍坐著幾名心腹軍將，都是自河西隴右一手帶出來的。這個火拔歸仁是突厥人，原名石阿失畢，默啜可汗的妹婿，在開元初年率部歸降唐朝，然後改了現在的名字。此後，他一直在河西節度使哥舒翰帳下為將。
馬軍都將王思禮道：“殺人容易，卻須有理由，否則徒為相公惹了麻煩！”
火拔歸仁哈哈大笑：“將軍所慮甚是，俺早就替他想好了罪名！”
……
與此同時，田建業正召集了部將，誌得意滿的喝酒吃肉，數日間連升五級，一躍而成為兵馬副帥，甚至與老相公哥舒翰平起平坐，真是人生得意須盡歡。