但實際上這其中還有一個天大的秘密，陳老夫子一直都未向任何人提起，那便是朱文羽其實並非朱氏夫婦所生。當年朱家毀於戰火，家人盡皆遭難，陳老夫子孤身一人逃出，朱文羽隻不過是陳老夫子在逃命路上撿到的一個嬰兒，戰亂中此種事甚多，陳老夫子不勝憐憫，抱養在身邊，待到朱元璋著人找到他時，便慌稱這個撿來的孩子也是朱家遺孤，取名朱文羽，假稱便是自己當年的學生朱天羽的幼弟，以免被朱元璋所棄，當時朱文羽不過四五歲，若是留他一人流落民間，戰亂之中自然難免一死，陳老夫子心中暗道就當朱文羽真個是朱家子孫，繼承朱家香火，也算是不枉了朱家夫婦一番待己之情。此事說起來實是有欺瞞之意，往大了說還夠得上個欺君之罪，可其實論起來，朱文羽出生之時許家村的縉紳朱家早已破家年餘，朱氏夫婦墳頭都已長草，哪裏還會有朱文羽這麽個後人？但此事陳老夫子自己不說，世上便無人知道，連朱文羽自己也是蒙在鼓裏，絲毫不知，隻當自己真個是朱家後人。
朱文羽有時回想起當年皇上朱元璋在養心殿第一次見他的時候的情景仍是不由得心中對自己暗笑。他隨陳老夫子生活，算記事以來，亂世中從未過過一天養尊處優衣食無愁的富家公子哥兒的日子，陳老夫子一介窮儒，也隻能勉強地供他每日一兩頓的食飯，時常饑一頓飽一頓的，他便常在大街上和同齡的少年夥伴們遊戲玩耍，也無人管他，養成個天不管地不收，初生牛犢的性子，無論見誰都是隨隨便便要說就說，沒一點規矩，第一次見朱元璋，居然一點不怕，還昂著頭帶著斜眼盯著朱元璋問：“你就是皇上？怎麽和戲台上的長得不一樣？”弄得朱元璋一口茶都噴了出來。後來他開口叫一聲“皇上老叔”，伴侍太監在一旁訓斥，朱元璋卻不以為意哈哈大笑，止住了太監，從那時候起，這“皇上老叔”四個字算是在朱文羽嘴裏定型了，自古以來如此稱呼皇帝的也算是開天辟地頭一位。