距離高陽北四十裏的安州縣城被韃子攻陷的消息很快就隨著逃難的流民傳了過來，城裏城外的百姓驟然慌了起來，不是說韃子都在涿州嗎？如何一轉眼連安州縣都拿下了？很快就開始有人收拾細軟準備離開家鄉去山東避難，尤其是城外的鄉民門，沒有城牆的保護，韃子來了，他們就是一塊隨時可以取用的肥肉。
在城西之戰後的第三天，對於韃子的恐懼已經醞釀到頂點，人們開始攜家帶口，紛紛難逃。魯典史忙的焦頭爛額，隻好以縣令的名義提前頒布了遷民的政令，即便如此仍舊擋不住百姓逃難的風潮，願意入城者不足十之三四。畢竟大明官府連更大的安州都丟了，一個小小的高陽又能撐多久？
幾天下來，急的魯典史滿嘴燎泡，整個人活活瘦了一圈。李信比起魯典史情況也沒好多少，他身兼築城與教習兩重任隻恨分身乏術，民壯招募倒不缺人口，獨獨城牆改造是一大心病。雖然有了韃子襲城的警示，動員百姓們燒製水泥容易了許多，但整體工程浩大，牆體凝固後達到理想強度又需要足夠的時間，這些都不是可以一蹴而就的。但有了足夠的水泥後，北城的改造總算基本完成，剩下的都是些維護保養的收尾工作，可以將大量的人力投入到東城和西城的改造中。
李信默默禱告，希望在韃子大舉南侵之前，高陽城的城牆改造可以順利完工。隻可惜天不遂人願，韃子沒給李信多少時間。城西之戰的第七天頭上，張石頭正帶著民壯負責北城牆的巡邏，城裏城外一片蕭瑟！經此前一戰洗禮，他們身上都已經隱隱透出了一絲肅殺之氣，遠處三道煙柱眨眼間衝天而起。
“石頭哥快看，煙柱！”
說話的是胡二狗，他的反應慢了半拍，張石頭臉色大變。
“敲鍾，敲鍾，趕緊敲鍾！”