楊嗣昌起行趕赴山西剿賊平亂，除了在京畿附近招募的新兵以外，帶的大都是京營兵，戰鬥力一般。但事到如今就算硬著頭皮也得上了，此前還有盧象升，高起潛等人為他打頭陣，現在能打仗的越來越少，楊嗣昌一向以知兵著稱，這一回是上也得上，不上也得上。
大軍選擇的是保定至真定一線，最終由井陘穿過太行山進入山西。
而自打太原陷落，晉王自盡殉國的消息傳到京城之後，原本對楊嗣昌還充滿了信心的崇禎皇帝突然也沒了底，太原城乃山西第一重鎮，城高池深，居然一夕城破，更重要的是山西尤其太原乃京師天然屏障，流賊一旦據此為禍進可攻三關取京師，退可守太原而據河東。
這位已經龍馭天下十一宰崇禎皇帝，第一次對流賊產生深深的恐懼， 哪怕是張獻忠掘了老朱家的祖墳，他有的也僅僅是憤怒與自責。於是緊隨著楊嗣昌的出京，皇帝第二道聖旨亦出了京師，召集各地兵馬救援山西。
可是能遵旨而行的又有幾人？比如大同鎮總兵王樸，盡管在出京陛辭時聲淚俱下的表示一定要為朝廷鞠躬盡瘁，死而後已，但一轉臉便做起了自保的打算，這一回他是打定主意，隻要守住大同的一畝三分地，便是打死也不輕易出兵。
當然，能調大同府出兵的除了皇帝的聖旨以外，還有總督山西、保定、河南的楊嗣昌，在兵進井陘之前第一個想到的便是大同鎮總兵王樸，楊嗣昌早在真定府時就命人快馬傳令其出兵由北方大舉壓下，配合他在井陘入晉的軍事行動。同時，又急調河南的左良玉率兵渡過黃河，北上進剿。
對此，河南巡撫李仙風積極異常，畢竟流賊是在他們這裏跑出去的，萬一皇帝追究下來，丟官去職都可能是輕的。而左良玉不知因何卻在濟源境內搖擺不定。