李信立即派遊騎前去偵查，發現竟然是一股打散的大明官軍，躲在山林裏生火做飯。這些人是原振武衛的衛所兵，逃到這裏時連死帶傷加上掉隊，隻剩下不足千人，領頭的是個守備請求三衛軍給他們點糧食。李信給了他們兩個選擇，一是跟他走去攻擊忻州，他們可以得到糧食補給。二是，任他們自生自滅。
現在的五台山正值春季青黃不接的時候，沒吃沒喝，若是再多待上幾日，他們不被流賊滅了，也得被活活餓死。一番權衡之下表示願意跟三衛軍走，但是得先讓他們飽餐一頓。
李信聽罷一陣冷笑，兵貴神速，哪裏有時間和他們瞎耽誤工夫，言辭拒絕之後告訴潰兵門必須立即出發，戰事緊迫三衛軍不會停留。無奈之下，守備隻好帶著手下的潰兵門隨李信一同南下，但他們的兵員素質與士氣則差了十萬八千裏，走的居然比三衛軍的輔兵都慢。
經過一日夜的急行軍，李信的三衛軍涉過沱河終於在淩晨時分抵達忻州城地界，又沿著另一條大河向西南方向急馳而去。過了沱河以後地勢放的平緩，幾乎一馬平川，三衛軍的行蹤再也掩飾不住，流賊的遊騎斥候不時在遠處偵查尾隨，大戰隨時都可能爆發，所有戰兵與輔兵都陷入一片高度緊張之中。這其中尤其難為了炮兵營官海森堡，為了不使他麾下的十八門大炮掉隊，可是費勁了力氣。因為他明白，三衛軍孤軍深入，如果沒有火炮的火力支援，將在野戰和攻防戰中陷入極大的劣勢之中。
駐守忻州的流賊並沒有如想象中一樣固守城池，他們在發現明軍蹤跡之後，在第一時間集結了兩萬餘人馬，以泰山壓頂之勢滾滾碾來，很顯然沒將李信這幾千人放在眼裏。
“列陣！列陣！一線，第一營第二營。二線，第三營……”
呈幾列縱隊前進的三衛軍戰兵立即放緩了前進速度，開始喊著口號隨著各排排長的哨子聲組成已經操練過上百遍的古斯塔夫方陣橫隊。陸九的騎兵營則在方陣側翼遊弋，等候中軍將令再伺機行動。