春末夏初之際，大同府鎮虜衛城已經漸顯燥熱，呂惠中一身短打已經破爛贓汙，被汗水打濕後，汗津津的黏在身上，離得老遠就酸臭撲鼻。他畢竟是富家公子，從未吃過行軍的苦頭，即便是流賊禍亂之時，闖逆出於長久霸占太原的目的，亦未對城中絕大多數的富紳動手，官員多數或殉節或逃難，或被殺死，但他躲在叔父家裏逃過一劫，也因此沒受過多大的罪。
這一回卻不同了，呂惠中隨著戰地服務隊一路北上數百裏直到這座人煙荒蕪的小衛城，全是憑借兩條腿走來，一雙腳底的水泡不知起了多少遍，血淋淋的沒一處完好，直到後來疼的都麻木了。但他與生俱來的驕傲硬是使他堅持了下來，生生挺住了路上的苦楚，沒有喊一聲難叫一聲屈。
經過數日急行軍，戰地服務隊三十餘名成員最終抵達終點鎮虜衛城的，隻剩下二十幾人，餘者不是半路逃了便是不知所蹤。其中成功抵達鎮虜衛城的還有米琰，雖然作為陪審諸生中唯一一位沒有參與舞弊之人，他還是義無反顧的加入了戰地服務隊與大家一同吃這行軍之苦。
大同府鎮虜衛城雖然與太原同屬山西行省，但生活環境與飯食卻大不相同，看著不知是何物做成的糊糊粥，還有蔫黃的菜葉子湯，有人不滿的將飯碗頓在地上，嚷嚷著要牛肉，要羊肉吃。
豈知負責飯食的衛所兵，白了他們一眼，沒好氣的道：“一群賊配軍，充的甚公子哥？愛吃不吃，不吃的都放下，晚上還是這等飯食……”
配合斥罵的衛所兵，立即又擁上一群衛所兵，將頓在地上的飯碗湯盆都收走，有硬氣的戰地服務隊隊員本來還想將就著吃，但見這夥人言語難以入耳，又欺人太甚，便將手中陶碗摔在地上，以示抗議。
雙方很快爭吵起來，甚至動了武，戰地服務隊都是富家公子，平日裏都是嬌生慣養，哪裏是這些自小在北地長大的衛所軍漢的對手，很快就被打到在地。