夜色再度籠罩皇城。今夜嚴世蕃有些難以成眠。他在床頭翻來覆去，心底的焦躁卻無法平複。
趙寧……到底去了哪裏？為什麽他心底這股不詳的感覺越來越濃烈！趙寧失蹤了，連他那夜派去的人也沒有回來……是誰？是誰在他之前帶走了趙寧？是誰這麽神不知鬼不覺地和自己作對！是沈白？沈從雲還是徐階？又或者是其他人！
趙寧失蹤了，鬼麵法師那步棋算是徹底輸了，如今皇上隻對國師言聽計從，對，國師！要趕緊拉攏國師！
嚴世蕃幾次起身看向窗外，已經戌時過半，為什麽派出去的人還沒有消息……他掩飾不住心頭那種緊迫地焦灼感，可是他隻能安靜地睡在**，哪裏都不能去。
他在為皇上守宮，入夜不得離開皇城！這該死的守宮，該死的分身乏術！
嚴世蕃胡思亂想著，正在此時卻聽窗外一陣“咕咕”聲，似是鳥鳴。
嚴世蕃猛地翻身坐起，快步下床，推開房門，房門前一身勁裝的蒙麵客躬身行禮：“稟嚴大人，交代的事情已經辦妥了，請放心！”
嚴世蕃不動聲色地長舒了一口氣，點點頭：“很好，你趁夜趕緊離開吧，一路上小心，不要撞上宮裏的人。”
“屬下明白。”
嚴世蕃回房關門，黑衣屬下反身離開。他們背對著彼此，所以嚴世蕃根本看不到黑衣屬下正慢條斯理地解開自己蒙麵的布巾，藏在布巾下的臉上掛著一抹詭異的笑意。
“吱扭，吱扭……”深夜寂靜，轎子行走的聲音便格外清晰。
一隻柔弱無骨的手不住地挑開轎簾，可是入目的隻是烏壓壓的天際，看不清前路的濃黑。
牡丹閣的頭牌姑娘夜芍懨懨地重新倚在轎內。真不知道嚴公子這是怎麽了，非要大半夜派人來接她，好像今夜她不過去，嚴公子就要害上相思病一樣……