晚冬的南明平原荒涼又蕭瑟，稀稀拉拉的植被覆蓋在黑褐色的土地上，才讓其顯得不是太過死氣沉沉。平原的北麵盡頭有大片的村莊林立在平原的邊緣，綿延百裏全是莊稼土地，地裏的小麥已經綠油油連成一片望不到盡頭。往北處平原邊緣突兀的抬高幾百丈，很明顯的劃分出界限來。夕陽馬上就要躲進地平線，蜿蜒在平原與高地之間的山路上一行馬車加快速度前行。
“快點，上去就到乾城了。”車上的少年少女催促這車夫，方才他們還在原野中就已經看到了高地邊緣高大的建築。目的地就在前方，眾人心情都有些激動。
“師兄，這乾城還真有意思，建得那麽高。”顧瑩瑩從車廂中伸出小腦袋，好奇的看著上方的城市。
陳元倒不似其餘少年那般激動，有些沒精打采道：“這才是外圍，主城還在更高的地方。”他想起書中的記載，乾城最早是建在原本高山蠻人的聚居地紅月高地上。由於乾天書院的建立，高地中心的最高處就被書院占據。雖然南明平原偶發災害，但其土地肥沃，可以養育許多的人口，漸漸的城市往外擴張，幾百年後就占據了高地上所有的土地。有一位書院院首對此憂心匆匆，便召集乾院一眾修士，在北麵山脈中開辟建城。此舉耗時近百年，終於在崇山峻嶺中建出一座不遜於乾城的大城。那名院首臨終之際將其命名為坤城，於是便有了明洲乾坤雙城比鄰的奇特景象。坤城建設消耗了明洲太多的人力物力，但幾百年之後，隨著人們逐漸在山中發現各種礦物藥材等財富。這才紛紛誇讚當年那位院首大人的高瞻遠矚，坤城也就這樣繁華了起來。
車隊上到高地已經是傍晚時分，眾人在城門口下了車。當然，城門其實就是個說法，在明洲，城門城牆這種東西大約隻是一種擺設。比如這赫赫有名的乾城，其城門就是大路旁邊的兩根十丈高的巨大石柱。乾天書院的接引人已經在石柱底下立起了一張布帆，反正到達的新生，直接去報道登記，自然就有人指引該去的地方了。