北宋雍熙三年，宋軍分三路北伐，宋遼於益津關北二十裏激戰近一日，血流成河，宋軍傷亡慘重。
宋軍東路主帥曹彬貪功冒進，遭遇遼軍伏擊而腹背受敵，副將易九霄奉命率三千人在涿州城外阻斷遼軍的追擊，掩護主帥和大軍的撤離。
麵對遼軍數萬大軍，區區三千人無異於螳臂當車。但領軍副將易九霄英勇善戰，巧妙地利用各種地形地勢，對遼軍展開了有效阻擊，數次打退了遼軍大部隊的進攻，延滯了遼軍前進的步伐。
但是兵力上的巨大差距是硬傷，不是英勇頑強可以彌補的。兩個時辰後，易九霄的部下已死傷過半，而遼軍的衝鋒如同垮塌的江堤，一波高過一波。遼軍弓箭手的羽矢漫天飛舞，穿透了宋軍的鐵甲，一個個戰士倒下了。弓箭之後，緊接著是數千騎兵衝鋒，鐵蹄碾壓。
又一個時辰過去了，易九霄環顧左右，隻剩下幾十名弟兄了。他自幼習文練武，十八歲從軍，距今已有六年，這些士兵都是他一手挑選和訓練出來的，過去的戰鬥也隻是少量減員，今日看來要全軍覆滅了。
鮮血已染紅了他的征袍，緊握金槍的手掌更是鮮血淋漓，其中有自己的血，大多是敵人的血，他記不清殺死了多少敵軍了。
疲勞和乏力向他奔襲而來，是堅守還是撤離，兩種意識在腦海中激烈地鬥爭，最終他選擇了戰鬥到最後一刻，一者是為後撤的宋軍贏得時間，另外是弟兄們都已捐軀，他也不願意苟活。
思想通明之後的他如有神助，手持長槍策馬奔騰衝入敵陣，猶如瘋虎殺入羊群，手中的長槍左挑右刺，遼軍紛紛倒下，被他硬生生殺出一條通道，剩下的幾十位士兵也緊隨其後，進行廝殺。
驚詫的遼軍終於緩過神來，在主將的指揮下，向易九霄包圍了過來。番兵排好隊列，一排排長矛兵將四周圍了個水泄不通，看樣子想困住易九霄，生擒活捉。