天波府楊家，沈孤鴻行的非是君臣之禮，而是江湖禮儀。趙恒最初見到沈孤鴻的時候，賜予他免死金牌，非是單單為了沈孤鴻方便調動地方官府的力量保護錦盒，有一小部分原因是因為沈孤鴻非同尋常，見著他不會下跪。為了解除彼此之間的尷尬，沈孤鴻拿著免死金牌那就是與他平起平坐的存在，自然就沒有人敢多說什麽了。
“你總算是來了！”寇準笑道。
趙恒道：“楊卿和寇卿都希望你披上戰甲去沙場，你有什麽看法？”
沈孤鴻道：“草民自然願意！”
楊延昭道：“不僅是要你穿上戰甲，我們希望你能做三軍主帥，領我大宋將士抵抗遼軍，收服失地！”
“什麽？楊元帥莫非是與在下開玩笑的吧？”沈孤鴻驚道。
寇準道：“不是在開玩笑，我們說的都是真的！”
沈孤鴻道：“當個馬前卒，我沈孤鴻確實可以，做三軍主帥，這可不是鬧著玩的，如今我大宋連連失守，遼軍已經深入境內，到了澶淵郡下，聖上、相爺、楊元帥你們怎可隨便開玩笑？”
趙恒道：“寇卿和楊卿都推崇你，你就不要推辭了，將你的本事都展現出來，朕的大宋江山，是成是敗，都要看你沈孤鴻有多大的本事了！”
沈孤鴻再次看了寇準和楊延昭一眼，體內血液翻滾，直衝天靈蓋，當下他站起身來，道：“我覺得這事還是從長計議。”
“你的擔憂我知曉，放心，這次雖然是你掛帥，可是我也會陪同你在軍中，若有誰不服，聖上直接賜下尚方寶劍，斬掉就是。至於你，盡管安心運籌帷幄，思量打敗遼軍之法！”
沈孤鴻在大匡山太白書院之時，看得最多的書籍便是儒、法、兵三家的著作，雖然沒有真正帶兵打仗過，但是用兵之理還是精通的，當下他道：“若是有楊元帥在軍中，倒是不怕諸多將士不服，不過要我掛帥，聖上也得答應我一個要求！”