呂烈從夢中驚醒，滿頭大汗。
此刻他身處離地兩千米的樹壁之上，維係著他不墜落的，隻有兩根麻繩。腳下是一片黑漆漆的深淵，一枚小石子落下，很快消失在虛無之中，連回響都沒有。
自己在這座聳入雲霄的巨樹之上，爬了多久了？
他看了一眼自己的手臂--遠處的地平線每日出一次，他就用刀在手臂上劃一道口子。現在手臂上有六道傷疤，說明已經六天過去了。
呂烈望向天空，更高處被雲霧遮蔽，朦朦朧朧一片混沌，什麽都看不清。
看來自己離巨樹之頂，還有很長一段距離要爬。
要問這個少年為什麽會出現在一座巨樹的樹腰，還得從他的過去說起。
在這人命如草芥的戰火亂世，東邊的城頭才豎起了大王旗，西邊的城頭又宣告獨立了，逃荒的難民四處都是。呂烈從小無父無母，獨身一人漂泊。他為了活下去，今天這裏偷點東西，明天那裏打點短工，一路坑蒙拐騙，來到了一個暫時未被戰火波及的小鎮，喚作江石鎮。
江石鎮上有一大奇觀，便是一口黑色深淵中間的通天巨樹。那巨樹粗百來丈寬，高入雲深不知處，凡人站在它麵前渺小如螻蟻。當地的愚民將其視為神跡，年年祭拜。沒有人知道那座聳入雲霄的巨樹通往哪裏，每年都有不信邪的冒險者往上爬，從未有人回來過。
也有人看到了商機，在小鎮和巨樹中間的深淵修上了木橋，向爬樹的冒險者收取過路費。又在附近開起了小店，專門販賣手斧之類的爬樹工具。
呂烈對巨樹、仙人之類的傳說不感興趣。七天前他經過深淵附近時，正發愁著到去哪裏弄東西吃呢。那時候呂烈身無分文，已經一天一夜沒有進一點口糧，餓的是兩眼發花，雙腿發軟。看見路過的行人啃著油膩膩的雞腿，饞得他差點將舌頭吞下去了。