濠州，春秋時期為鍾離國國境，後為吳楚所爭之地，隋亂陷賊，武德五年，杜伏威附，改為濠州。
孤莊村，位於濠州鍾離地界。整個村子的土地，幾乎屬於地主劉德所有，村裏的村民，也幾乎都是劉德的佃戶。朱五四是這村裏的農戶之一，他自然也不例外，同樣也是劉德家的佃戶。
朱五四不僅是劉德地主家的佃戶，自己還開了一個豆腐店。他每天都去給地主劉德家幹活，妻子陳氏便在家中賣豆腐。夫妻兩人日夜操勞，雖然不是富裕，可是一家人的生活卻是能夠勉強維持得上。
時值晚秋，殘陽西斜，晚風浮動，空氣中傳出陣陣涼意，令人倍覺舒爽。朱五四幹完活後，便急匆匆的往家裏幹。他手裏提著半塊豬頭肉，麵帶笑容，似乎有什麽喜事將要發生。
朱五四家臨近村口，從地主劉德家走到家裏時，天色已經暗下去。村民們沒有錢，買不起燈油，所以此時看上去，隻見整個村莊都是黑暗一片，給人壓抑之感。
朱五四走到家門口時，大兒子早就等在哪裏了。大兒子名叫朱興隆，朱五四家開了一個豆腐店，雖然不是什麽大買賣，自個也沒什麽文化，隻盼著一家人無恙，生意興隆，所以便給大兒子來了這麽一個異於常人的名字。
為什麽說是異於常人呢？那是因為在大元的統治下，沒有資格上學的人或是不能做官的人，是沒有名字，往往孩子的名字，都是取出生時父母年齡相加或者出生的日期命名。
朱五四一家勉強能夠溫飽，那還有供孩子讀書的能力？所以他這名字的確是異於常人。
朱興隆會在這裏早早等著，隻因為他給也是給地主劉德家放牛，早就知道父親得到獎勵，帶回半塊豬頭肉。對於他們這樣的小家庭，一年能吃上一兩回肉已是頗為難得。而朱五四家兩代人皆為劉德家幹活，卻是一年能有五六次吃肉的機會。雖然隻是豬頭肉，可是對於朱五四及其家人來說，已經滿足，閑暇時談起劉德，父子幾人都是麵露感激之情。