當天夜裏，夜風呼嘯，校場點燃百盞火把，火焰隨風搖曳，將場地照的透亮。
破軍旗全員將士整裝待發，束冷甲利兵。
慕北陵登高遙呼，旌旗招展，大軍開拔出營，排頭將士執火把走在頭先，武蠻隨後，再後麵就是萬餘鐵騎，重甲刀兵，弓箭手。慕北陵和皇甫方士壓在最後。
西門大開，引軍出城。
令尹府衙堂內，八盞四臂銅燈燭光嫋嫋，案幾上放著青瓷茶壺，壺旁放著茶杯，杯裏還有沾底一點茶水，泡著點點茶渣。
老頭從首位上走下來，步子不急不緩，至案幾旁，揭開壺蓋，壺裏還有沒喝完的半壺猴魁。
老頭想也不想執起茶壺，倒滿一杯，茶涼，水色綠油，放下茶壺，端杯輕抿，味苦澀。
老頭沒有露出意料中險惡神色，反而頗為享受般，仰頭灌下。
再滿杯，再飲。
直到茶壺見底。
老頭放下茶杯，麵朝西方，前方窗戶大開，月光穿過窗戶透射進堂，灑在地上，泛起粼粼魚光。
“月灑，風起，戰事降，將軍出征，鏖戰原野上，萬屍伏血流河，一將功成萬骨枯。”
老頭雙瞳內忽閃灰芒，和皇甫方士一樣，不過更深邃，更凝烈。
城北大街，大通商會內，管事倪元站在鵝黃霓裳女子曾經倚靠過的窗邊，目視西方，森然黝黑的城牆外點點火光排成長龍往北而行。
倪元暗暗歎息，伸手撫摸懷抱中的一隻信白鴿，鴿子長喙搖擺，發出“咕咕”叫聲，鴿腿上係著拇指粗細的箋筒，掛著紅繩，“臥虎出榻，西夜朝又有亂了啊。”
倪元低頭看著白鴿，眼神空洞。下一刻忽然揚起雙手，白鴿展翅沒入夜空，僅僅幾息過後便消失在夜色下。
大軍北上，入平原行一百二十裏，天剛放曉，前方有丘陵，名伏龍脈，是一條東西走向綿亙三百裏的起伏地帶，翻過伏龍脈再進兩百餘裏便入朝城地界。