楚王得到急報，下令親征。
大軍隨時準備出動，將領養明求見楚王，進到殿內，見有名的大臣昭奚恤在場，定然是有要事稟報，打算先行回避。
楚王對養明道：“你且先說。”
養明施罷禮，道：“我王親征，必然大功告成。然而，巴主此番再次親征，必是傾全國之力，企圖一舉奪回鹽水。兩虎相爭，不死也傷。
“ 巴、蜀自來為爭地盤，和少戰多，上次聯合攻我茲方，後來大敗，蜀國人卻想趁機賴在巴國境內，因此兩個猴兒又翻了臉。
”這次，巴國出動大軍到夷水，必然事前以重金賂賄蜀國，防止兩麵受敵。巴主親征，其後方空虛，而蜀犬吠日，蜀國人眼窩子淺，不如去一使節，許以雙倍之利，甚至以瓜分部分土地為誘餌，遊說蜀國，蜀國若出兵犯巴，比如他們一定想要的閬水上中遊。
“當然，最好是蜀人直指江洲，巴主必分兵拒蜀，首尾難顧。我王則趁此良機，取了鬱水。”
楚王未置可否。養明不知楚王心中意思，不便再言，隻得先告退。
養明退下，楚王對昭奚恤道：“卿多有見識，養明之見，你如何看？”
昭奚恤道：“養明所言，實為高明。聽說秦國有人鼓吹‘得蜀宛則得楚，得楚則天下並’，雖說是一個大牛皮，但巴蜀殷富，若為秦所得，養成大氣，恐怕我楚國數千裏疆土，不複有也。”
楚王點頭，示意繼續，昭奚恤續道：“天下者,常山蛇勢也,秦蜀巴為首,東南為尾,中原為脊。
”巴蜀之地，南跨邛笮,北阻褒斜, 西即隈礙,隔以劍閣,窮險極峻,再加大江天塹，水係稠密，屏障天然而成，獨守之國也。
“可惜二巴之間，正如三晉，狗要咬狗。若巴、蜀和睦，甚而融為一體，東麵江路以江州為本，北麵陸路守險關，據梁州（漢中），縱然百萬雄師，無用武之地。若秦國人悟到先取蜀巴，廣其土地，增其軍民，積其財富，再圖中原，其勢不可遏止。”