光陰如箭，一晃已是半月，夏熱剛起，春意仍未消盡。
這日細雨初晴，日色明朗，沿辰州官道上行來一簇人馬，馬上之人多是官兵打扮，中間押著十幾車貨物，各用檀木箱裝著，隻是馬匹走的很是輕鬆。
一行人漸漸走近，隻見人群中擁著二人，各著便裝。
一匹雪白卷毛馬上坐了一人，五十多歲年紀，頦下一部掩口髭須，頭戴一頂皂紗轉角方巾，身材不高，麵色油黑，雖著錦衣華服，卻並沒有什麽當官的氣勢。
這人身旁一匹棗紅馬上，坐了一個七八十歲的老人，穿一件黑緞袍，須發皆白，一雙眸子炯炯有神，手裏拿著一把五尺長的木仗，木仗黑亮，陽光下閃著金屬般的光。
還有一個三十歲左右的青年人坐在匹紅色馬上，身著軍裝，淡眉小眼，樣貌平平。
一行人走出數裏，隻見前方有一處村莊，村旁幾十棵槐樹下，不少人正俯身挖著甚麽。待到近前，卻見老老少少幾十人，個個衣衫襤褸，麵有饑色，正在摳挖草根樹皮。
瑟瑟風中，不時傳來嬰兒啼哭之聲。
那青年不解道，“他們挖這些東西做甚麽？難道又有饑荒了？”
那老年人歎道，“天道無常，旱澇無時，想是當地農人已無存糧，因而饑不擇食。唉，此處離磐石不遠城，乃天子腳下。卻也是這般模樣。”
那青年道，“百姓衣食無著，那當官何不發些錢糧賑濟？”
那五十多歲人道，“這李洪甫自己隻知道每日練兵，手下人也隻是投上峰的好，誰管百姓死活。”
老年人道：“這種國家認為天下就是要用武力來統治的，如今民生已是這樣，隻要不久之後一戰失敗，國家就會崩潰。”
青年道“怪不得我們就穿了一身軍裝就可以走到此處，真是沒人管了。”
老年人道，“還是王宮主安排的好。”